Due anni di Covid La storia di Jonas: «Ho visto la crisi come un'opportunità»

Per molti musicisti, gli affari si sono fermati durante la pandemia. Per molti, ma non per tutti. Il suonatore di handpan Jonas Straumann si è messo in proprio con la sua musica e da un anno riesce a guadagnarsi da vivere.

Palchi vuoti, silenzio soffocante nella platea: per molti musicisti, la pandemia è stata una cesura nel loro lavoro, un arresto associato a grandi perdite finanziarie.

L'esperienza del suonatore di handpan Jonas Straumann è invece stata completamente diversa: nel 2021 ha suonato un totale di poco meno di cento concerti e non ha più avuto bisogno del sostegno dello Stato. «Non ho mai guadagnato così tanti soldi con la musica come durante la pandemia». Come ci è riuscito?

«Ho visto la crisi come un'opportunità»

Incontriamo Jonas nella sua casa di Winterthur, che condivide con una coppia madre-figlia e un altro coinquilino. Il suo regno privato e quello professionale sono combinati in due stanze. Al secondo piano, gli handpan si sono accumulati su uno scaffale accanto al letto e al tavolo, e giù nel seminterrato ha allestito una piccola sala prove e di registrazione.

Tutto questo durante la pandemia. «Ho visto la crisi come un'opportunità», questo ha a che fare con la sua personalità, ci spiega.

Anche all'inizio del 2020, quando la parola «Corona» era conosciuta solo come marchio di birra, Straumann era decisamente lontano da dove si trova oggi: si trovava in Grecia, a Santorini. Aveva smontato le sue tende in Svizzera per andare in giro per il mondo per un tempo indefinito, suonando in vicoli e angoli sconosciuti con il suo handpan. Lavorare come musicista indipendente «a quel tempo era un sogno», ci racconta oggi.

Dice che non ha preso sul serio le prime notizie sull'allora nuovo virus. Ma quando sempre più Paesi hanno iniziato a chiudere le loro frontiere e gli aeroporti, ha deciso di tornare in Svizzera. «Il pericolo di rimanere improvvisamente bloccati da qualche parte era troppo grande». 

Non ha rinunciato subito al suo viaggio intorno al mondo. Tornato in Svizzera, c'era la speranza che lo spavento finisse presto. «Ho sperato che fosse solo una reazione esagerata». Poi è arrivato il lockdown e Straumann è rimasto bloccato nella sua stanza nella casa dei suoi genitori.

Ma poi si riorienta: rimanda il viaggio intorno al mondo e le basse spese finanziarie gli permettono di prendere nuove strade: mentre la Svizzera resta chiusa in casa, segue per tre mesi un corso online per persone che vogliono imparare a suonare l'handpan. Successivamente, estende le sue possibilità attraverso un servizio di noleggio investendo il denaro della cassa per il viaggio per acquistare più handpan. 

«Ogni giorno ero consapevole della mia disabilità»

Con il trasloco nella casa di Winterthur, arriva rapidamente anche la seconda ondata: l'insicurezza finanziaria, ma anche quella di come si sarebbe sviluppata la pandemia, aumenta. Si sente isolato: a causa di un suo problema, è quasi sordo, Straumann dipende dalla lettura delle labbra. Le mascherine sui volti di chi incontra gli rendono impossibile qualsiasi comunicazione, sia allo sportello della banca che al bar. «Ogni giorno ero consapevole della mia disabilità».

Come molti musicisti, cerca un lavoro in ufficio. Questo per avere una sicurezza finanziaria, ma anche per avere di nuovo dei contatti sociali. Ma non trova appagamento in quello che fa. Straumann pensa a dove sono ancora possibili i concerti nel quadro delle misure anti-Covid. «dove potrebbe inserirsi la mia musica?».

Andando al lavoro, comincia a compilare una lista di contatti di case di riposo nella Svizzera tedesca. Ha scritto a 800 strutture e quasi una su dieci lo ha ingaggiato, anche a più riprese. Il che gli ha permesso di lasciare il suo lavoro.

Le prime esibizioni sono state difficili, dice Straumann. Invece di suonare su un palcoscenico, suonava in stanze comuni o a volte in una cucina di un appartamento, a volte solo di fronte a una manciata di persone, a seconda del concetto di protezione.

«Il pubblico non era facile». Si è reso conto rapidamente che non poteva catturare la gente solo con la sua musica, «dovevo trasmettere loro una gioia di vivere». Ecco perché si è preso anche del tempo tra i pezzi per raccontare un aneddoto o una barzelletta. «Dopo tutte queste esibizioni, ho sviluppato un programma che funziona per qualsiasi pubblico di case di riposo», dice e sorride.

«Continuerò la mia attività»

Il suo concetto funziona anche finanziariamente: ha fatto poco meno di 100.000 franchi di entrate, con gli spettacoli, ma anche con il suo servizio di noleggio e la musica di strada.

Destreggiarsi con i numeri, negoziare tariffe che possono anche far guadagnare qualcosa, non è ovviamente un problema per Straumann. Più volte, durante la conversazione, prende la sua contabilità per indicare certe cifre, le sue dita scorrono nella cartella con la stessa abilità con cui passano sul suo strumento.

Il suo acume per gli affari è probabilmente la ragione per cui Straumann ha potuto vivere della sua musica per la prima volta l'anno scorso.

E quest'anno? «Continuerò», dice. Vuole mantenere i vari pilastri che ha costruito con la musica di strada, il servizio di noleggio e i laboratori. Ma ha imparato una cosa: «Cento concerti in un anno sono troppi». Vuole prendersi più tempo per scrivere e registrare nuove canzoni.

«Le mie cinque canzoni sono sempre state sufficienti per un concerto in una casa di riposo, ma non posso portarle sul grande palco», dice. Ed è lì che vuole andare quest'anno.