The King of Clay è il favoritissimo Rafa alla caccia dell'undicesima vittoria al Roland Garros

"Rafa è il favoritissimo", ha detto Boris Becker a CNN Sport.

Meno di 12 mesi fa Rafa Nadal ricevette un documento che gli riconosceva la decima vittoria al Roland Garros; nessun tennista nella storia ha mai vinto tante volte in un singolo Grand Slam, dunque nessuna sorpresa se per questa edizione dei French Open lo spagnolo è ancora visto come il grande favorito. 

Dopo aver trionfato a Monte Carlo, Barcellona e Roma sulla sua amata terra rossa, il 31enne di Manacor sembra dunque lanciato verso un altro successo a Parigi, battendo il record che già gli appartiene.

La sua nuova strategia di indietreggiare ancora di più a fondo campo - distanza media dalla linea di fondo e di 4.34 m mentre tre anni fa la stessa media era di un metro inferiore - gli ha permesso in questo inizio di stagione di rispondere al 84% dei primi servizi avversari, portandolo ad una striscia record di set vinti consecutivamente. 

La storia del connubio -Roland Garros - Rafa Nadal racconta che solo in due occasioni, dal 2005, il mancino ha perso un match: la finale con Robin Soderling nel 2009 e nei quarti di finale del 2015 opposto a Novak Djokovic. Il conteggio in 13 anni di Roland Garros parla di 79 vittorie e 2 sconfitte: impressionante. 

"Rafa è il favoritissimo", ha detto Boris Becker a CNN Sport. "Se Rafa rimane integro e senza dolori non vedo nemmeno la necessità di citare quei pochi che potrebbero un poco infastidirlo", ha concluso l'ex campione tedesco. 

Già perchè dopo le assenze di Federer e Murray, dei 'Fab 4' rimane solo Djokovic ad impensierire il numero 1. Ma, oggettivamente, colui che per 223 settimane è stato il numero 1 al mondo, e che ora si trova in 22esima posizione, è molto lontano dalla forma che gli permise di vincere 12 Grand Slam. 

Gli unici due giocatori che negli ultimi 12 mesi - sulla terra rossa - sono riusciti a strappare un set a Nadal sono il tedesco Zverev e l'austriaco Thiem. Entrambi in campo a Parigi.

Il primo contendente di Rafa sarà l'italiano Bolelli ( ATP 130), che scenderà in campo alle 15:30 di oggi per provare ad impensiere The King of Clay, lanciato verso quell'undicesimo titolo a Parigi e ad un altro passo verso l'immortalità.