Lewis Hamilton (Mercedes) a remporté le Grand Prix de Grande-Bretagne à Silverstone pour la septième fois de sa carrière. Mais il s'en est fallu de peu, car il a crevé dans le dernier tour et a failli être rejoint.
Le Britannique semblait parti pour un succès sans histoire. Mais son pneu avant gauche a rendu l'âme dans le dernier tour: il est quand même parvenu à passer la ligne d'arrivée en vainqueur grâce à l'avance creusée auparavant. Jamais auparavant un pilote n'avait réussi à remporter sept fois son GP national.
«Jusqu'au dernier tour, tout se passait bien. Valtteri poussait fort derrière moi, mais j'essayais de gérer les pneus. Quand j'ai entendu qu'il avait crevé, j'ai regardé les miens et cela semblait ok. Quand l'avant gauche a crevé, mon coeur a presque cessé de battre. Il s'est agi de rouler le plus prudemment possible. Je ne pensais pas arriver à négocier les deux derniers virages. Je n'ai jamais vécu une chose pareille dans le dernier tour», a résumé Hamilton, tout content d'avoir préservé la victoire.
A quatre succès du record de Schumacher
Le sextuple champion du monde a ainsi renforcé sa place de leader du championnat. Hamilton a fêté un 87e succès en formule 1, le troisième de la saison en quatre courses. Il n'est plus qu'à quatre victoires du record détenu par Michael Schumacher. A Silverstone, le no 44, parti de la pole position, a devancé Max Verstappen (Red Bull-Honda) et Charles Leclerc (Ferrari).
Verstappen, qui s'est arrêté au 51e tour pour chausser des pneus tendres dans le but de signer le meilleur tour, va sans doute regretter ce choix. S'il n'avait pas stoppé, il aurait gagné en profitant de la crevaison d'Hamilton. «Les Mercedes étaient trop rapides. Mais finir deuxième constitue un bon résultat», a dit le Néerlandais.
Mauvaise opération pour Bottas
Valtteri Bottas (Mercedes), qui semble être le principal rival d'Hamilton dans sa quête d'un septième titre mondial tant leurs voitures sont au-dessus du lot, a crevé au 50e des 52 tours, aussi de l'avant gauche. Le Finlandais n'a pu finir que 11e alors qu'il avait la 2e place assurée.
Ce zéro pointé constitue une bien mauvaise opération pour lui. Au championnat, Hamilton compte en effet désormais 88 points, contre 58 pour Bottas et 52 pour Verstappen.
Les Alfa Romeo-Ferrari n'ont joué aucun rôle dans cette course et fini loin des points. Antonio Giovinazzi a terminé 14e et Kimi Raikkonen 17e et dernier.
A noter la terrible sortie de piste de Daniil Kvyat (AlphaTauri). Le Russe a pulvérisé sa voiture sur le rail. De son côté, Kevin Magnussen (Haas) a été accroché par Alex Albon dès le premier tour. Un choc qui a entraîné la perte d'un pneu et l'abandon du Danois.
La prochaine course aura encore lieu à Silverstone dans une semaine, sous l'appellation GP du 70e anniversaire de la F1. Les écuries vont devoir plancher sur la dégradation des pneus, d'autant plus que Pirelli apportera des gommes plus tendres pour cette épreuve. Une stratégie à deux arrêts va sans doute s'imposer.