Noè Ponti sera bien présent au rendez-vous de la finale du 100 m papillon vendredi (à 18h44) aux Mondiaux en grand bassin de Budapest. Le Tessinois de 21 ans a terminé 4e des demi-finales. Roman Mityukov n'a quant à lui pas signé d'exploit en finale du 200 m dos, se classant 7e.
Quatrième du 200 m papillon mardi dans la Duna Arena, Noè Ponti a dû s'arracher sur la deuxième longueur de bassin après avoir viré en 5e position dans la deuxième demi-finale. Mais il a assuré l'essentiel grâce à un chrono de 51''18. «Mon premier 50 mètres n'était pas terrible, je dois encore parler avec mon coach», a-t-il concédé.
Serré derrière Milak
«Mais mon objectif est atteint avec cette qualification pour la finale. Je suis plutôt content du chrono. J'aurais peut-être pu nager plus vite, mais c'était mon quatrième jour de compétition (réd: et sa septième course). Maintenant je dois récupérer», a poursuivi le Tessinois de 21 ans.
Médaillé de bronze dans la discipline l'été dernier aux JO de Tokyo, Noè Ponti peut légitimement rêver d'un deuxième podium en grand bassin. En l'absence de la superstar Caeleb Dressel, la lutte s'annonce toutefois extrêmement serrée derrière le grandissime favori Kristof Milak (1er des demi-finales en 50''14).
«Nous sommes tous très rapides. Tout sera possible», a lâché Noè Ponti. «Je devrai me vider la tête, et donner toute l'énergie qu'il me reste», a conclu le Tessinois, qui devra probablement s'approcher de son record de Suisse (50''74) pour espérer décrocher une nouvelle médaille sur la scène internationale.
Mityukov a pu savourer
Médaillé de bronze des Européens 2021, Roman Mityukov n'a aucun regret à avoir à l'issue de la finale du 200 m dos. Comme il l'avait annoncé, le podium était bien hors de portée. Il aurait dû «exploser» son record de Suisse (1'56''33) pour y monter, l'Américain Shaine Casas s'étant paré de bronze en 1'55''35.
Pas à 100% à l'heure d'aborder ces joutes, Roman Mityukov quittera Budapest avec le sentiment du devoir accompli, même s'il s'est montré plus lent en finale (1'57''45) qu'en demi-finales (1'57''03). Il a su effacer sa déception du 100 m libre (élimination en séries) pour atteindre sa première finale mondiale en individuel.
«J'ai pu savourer, j'ai donné mon maximum. La fatigue n'a pas aidé. J'espérais faire mieux. Mais je savais que ça serait compliqué. Et une 7e place mondiale avec la forme qui est la mienne, c'est déjà très bien», a expliqué le Genevois de 21 ans, qui a conclu ses examens de deuxième année de droit il y a tout juste trois semaines.
Un record personnel pour Ugolkova
Troisième représentante de Swiss Aquatics engagée jeudi, la trentenaire Maria Ugolkova a quant à elle échoué à 0''11 d'une place en demi-finales du 50 m papillon. La nageuse d'origine russe, 18e des séries en 26''58, peut toutefois s'estimer satisfaite: elle a abaissé de 0''26 son record personnel établi en juin à Barcelone.
gma, ats