Olé à l'US Open ! L'Espagnol Jon Rahm, touché par le Covid-19 il y a peu, n'en est revenu que plus fort pour remporter son premier tournoi du Grand Chelem à La Jolla en Californie.
Ce sacre, après avoir devancé d'un coup le Sud-Africain Louis Oosthuizen, grâce à deux birdies réussis sur ses deux derniers trous, permet en outre au joueur de 26 ans de redevenir no 1 mondial. Et c'est une formidable revanche sur le sort qui l'a frappé il y a quinze jours.
A Dublin dans l'Ohio, il apprenait, désemparé et abattu, son test positif au coronavirus, qui lui coûta la victoire, forcé d'abandonner avant le dernier tour alors qu'il était largement en tête. «Je crois au karma. Après ce qu'il s'est passé, je suis resté positif. Je ne savais pas où ça me mènerait. Puis j'ai pu sortir assez tôt du protocole Covid pour participer à l'US Open, mes parents ont pu venir ici à Torrey Pines qui est un endroit spécial pour moi, les planètes se sont alignées... Je savais que le meilleur était à venir», a-t-il commenté.
C'est en effet sur ce parcours longeant le Pacifique, au nord de San Diego, que Rahm a remporté son premier titre sur le circuit PGA en 2017. Il y a aussi fait sa demande en mariage à sa femme Kelley, qui a donné naissance à leur premier enfant, Kepa, début avril. «Tu n'as aucune idée de ce que cela signifie», a-t-il susurré à son fils au moment de célébrer sa victoire.
Le quatrième Espagnol sacré en Grand Chelem
De l'art de finir fort, il a placé un superbe putt au no 18, après être sorti comme il a pu du bunker, pour prendre les devants au meilleur moment. Au no 17, il avait aussi réussi un birdie (cinq au total, un bogey) pour recoller à Osothuizen.
Avec un total de -6, Rahm pouvait lui savourer de devenir le premier golfeur de son pays à s'imposer à l'US Open et le premier Européen depuis l'Allemand Martin Kaymer en 2014. Un triomphe qui fait de lui le quatrième Espagnol à inscrire son nom dans un tournoi du Grand Chelem après Severiano Ballesteros (cinq fois), Jose-Maria Olazabal (deux fois) et Sergio Garcia (une fois).
ats