Double champion olympique de lutte libre, le Russe Abdulrashid Sadulaev a été exclu du tournoi de qualification européen pour les Jeux de Paris. Ceci en raison de son soutien à la guerre en Ukraine.
«Abdulrashid Sadulaev a été exclu du tournoi de qualification olympique européen à Bakou après avoir échoué à répondre aux critères d'éligibilité fixés par le Comité international olympique pour les athlètes neutres individuels», écrit la Fédération internationale de lutte (UWW) sur son site internet.
Champion olympique en 2016 chez les 86 kg, puis de nouveau sacré en 2021 en 97 kg, Sadulaev a été déclaré inéligible par le panel indépendant «United World Wrestling Eligibility».
Lié au pouvoir russe
Une enquête de ce panel a mis au jour «de nouvelles informations» relatives au «soutien» du lutteur à la guerre menée par la Russie contre Ukraine. Il a également été établi que le quintuple champion du monde était encore un membre officiel du Dynamo Moscou, club omnisports lié au pouvoir russe.
Comme la quasi-totalité des instances sportives internationales, l'UWW a suivi la recommandation du CIO de réintégrer, sous conditions, les athlètes russes et bélarusses dans les compétitions internationales, après les avoir bannis fin février 2022 dans la foulée de l'invasion russe de l'Ukraine.
L'instance a imposé de strictes conditions: seuls seront concernés les sportifs qui ne soutiennent pas activement la guerre en Ukraine et ne sont sous contrat ni avec l'armée ni avec des agences de sécurité nationales.
«Chaque athlète neutre individuel est soumis à un processus de vérification rigoureux par l'UWW avant chaque tournoi», précise la Fédération dans un communiqué, le CIO exigeant «des vérifications approfondies des antécédents et des médias sociaux des personnes originaires de Russie et du Belarus».
Le TQO, qui accorde deux billets pour les JO de Paris dans chaque catégorie, a lieu du 5 au 7 avril à Bakou.
AFP