Dominic Stricker (ATP 128) a signé son premier grand exploit mercredi au 2e tour de l'US Open, s'offrant le scalp de Stefanos Tsitsipas (no 7) en cinq sets.
Issu des qualifications et tombeur d'Alexei Popyrin (ATP 41) au 1er tour, Dominic Stricker a démontré tout son talent mais aussi toute sa force de caractère mercredi sur le Grandstand. Il s'est imposé 7-5 6-7 (2/7) 6-7 (5/7) 7-6 (8/6) 6-3 devant le Grec après 4h04'.
On ne donnait pourtant pas cher de sa peau lorsque Stefanos Tsitsipas a servi pour le gain du match à 5-3 dans la quatrième manche. «Je ne sais pas comment j'ai pu renverser la vapeur. Mais j'y suis parvenu. Je n'ai pas les mots. C'est une grande victoire, un grand jour pour moi et mon équipe», a lâché Stricker.
Stefanos Tsitsipas – qui n'a jamais dépassé le 3e tour à Flushing Meadows – a il est vrai flanché au moment de porter l'estocade. Et le finaliste du dernier Open d'Australie n'a pas su élever son niveau de jeu dans le troisième tie-break, alors qu'il avait dominé les débats dans les deux premiers jeux décisifs.
Très proche du top 100
Dominic Stricker a parfaitement su en profiter. «Boosté» par le gain du quatrième set, il a signé le break d'entrée dans la manche décisive pour mener rapidement 3-0. Et le champion junior de Roland-Garros 2020 a conservé cet avantage jusqu'au bout, concluant sur un coup droit gagnant le long de la ligne après 4h04' de jeu.
Le Bernois de 21 ans, qui a fêté mercredi son premier succès face à un membre du top 10, affrontera Benjamin Bonzi (ATP 108) pour son premier 16e de finale en Grand Chelem. Il fera probablement sa première apparition dans le top 100 de la hiérarchie au terme de ce tournoi.
ATS