Svizzera Il boom dell'energia solare mette in luce i limiti del settore
Gli svizzeri, negli ultimi tempi, hanno installato più impianti fotovoltaici sui loro tetti che mai. E il boom è destinato a continuare. Ma l'elevata domanda porta anche alla luce problemi di consegna.
Negli scorsi mesi la consigliera federale Simonetta Sommaruga lo ha ribadito più volte: la guerra d'aggressione russa contro l'Ucraina ha reso chiaro che la Svizzera deve liberarsi dalla dipendenza dal petrolio e dal gas naturale russi e le energie rinnovabili devono essere rafforzate.
La ministra dell'energia nutre grandi speranze verso l'energia solare. Questo soprattutto perché nella Confederazione è in piena espansione come nessun'altra fonte di energia rinnovabile.
Nel 2021, gli svizzeri hanno costruito più impianti fotovoltaici sui loro tetti che mai, secondo l'associazione di settore Swissolar. Secondo l'Ufficio federale dell'energia, alla fine del 2020 il fotovoltaico rappresentava circa il 5% della produzione svizzera di elettricità.
Ma il boom del settore mostra anche i suoi stessi limiti: la mancanza di specialisti dell'assemblaggio.
L'obiettivo: triplicare i sistemi solari entro il 2030
«Abbiamo carenza di lavoratori qualificati», ha confermato a blue News l'amministratore delegato di Swissolar David Stickelberger, il quale non è però stato in grado di fornire cifre concrete. È però chiaro che l'industria dovrebbe cercare di risolvere questo problema.
Se non altro per essere in grado di raggiungere uno scopo: installare tre volte più sistemi solari ogni anno rispetto a oggi entro il 2030. «Ciò corrisponde approssimativamente anche a una triplicazione della forza lavoro a oltre 20.000 posizioni a tempo pieno».
Per raggiungere questo obiettivo è previsto un nuovo apprendistato, il cui inizio è previsto per l'autunno 2024. Allo stesso tempo, devono essere reclutati più partecipanti per l'installazione di sistemi fotovoltaici e anche i rifugiati vengono formati in questo senso grazie a un programma speciale.
Triplicare gli impianti solari entro il 2030: sembra molto ambizioso. Ma Stickelberger giustifica la sua fiducia con l'esperienza degli ultimi anni: nel 2020 sono stati installati il 30% in più di impianti fotovoltaici rispetto all'anno precedente e nel 2021 questo valore è aumentato nuovamente di un altro 30%. «Non voglio sminuire la sfida, ma questo dimostra che è possibile».
Anche il Consiglio federale ci crede: nei suoi calcoli, il fotovoltaico dovrebbe fornire almeno 14 terawattora (TWh) di elettricità all'anno a partire dal 2035. Si tratterebbe di circa un quinto del consumo di elettricità di oggi. Per questo, i sistemi fotovoltaici dovrebbero produrre almeno 730 megawatt di elettricità aggiuntiva ogni anno. «Raggiungeremo questo valore quest'anno, senza alcun problema», afferma Stickelberger.
Un obiettivo realizzabile
L'ottimismo è condiviso in linea di principio da esperti indipendenti, come Tobias Schmidt, esperto di energia e professore all'ETH di Zurigo. A suo avviso, l'aumento della produzione è del tutto fattibile se guardiamo all'industria solare europea e internazionale: «L'esperienza dall'estero dimostra anche che è possibile costruire un'industria di installazione solare abbastanza rapidamente. Il fotovoltaico è la tecnologia di produzione di energia più rapida a crescere, anche in Svizzera».
Dal canto suo Chistian Schaffner, direttore dell'Energy Science Center dell'ETH di Zurigo, specializzato in questioni energetiche, conferma: i ricercatori hanno calcolato che circa 12 terawattora di elettricità potrebbero essere generati utilizzando l'energia solare entro il 2030: «E stiamo parlando di metodi convenzionali, cioè sistemi fotovoltaici classici sui tetti delle case».
I progetti alternativi su larga scala, come le installazioni su dighe o nella regione alpina, non vengono però inclusi. «Ma ci vogliono molti sistemi solari su molti tetti di case e devono ancora essere installati».
Cosa vuol dire in pratica? Reclutare gli esperti necessari è «impegnativo, ma li possiamo trovare», afferma Noah Heynen, CEO di Helion, leader del mercato svizzero nei sistemi solari. Negli ultimi due anni, la sua azienda ha impiegato quasi 300 persone. Non solo nel montaggio, ma anche nella pianificazione e nelle vendite tecniche. «Queste sono tutte persone richieste – afferma Heynen – quindi ci vuole tempo e impegno per riempire ogni posizione».
Il problema è che, di norma, manca la conoscenza del settore. Nella maggior parte dei casi, vengono reclutati elettricisti, idraulici e installatori di riscaldamento, che vengono poi formati internamente. «Ma questa può essere solo una soluzione di emergenza», afferma Heynen. «Il percorso solare previsto dal 2024 porterà sollievo».
La Cina fornisce la stragrande maggioranza dei moduli solari
Un'altra sfida riguarda la dipendenza dalla Cina in questo settore: secondo Swissolar, circa due terzi dei moduli solari installati in Germania provengono da lì. E il fatto che le catene di fornitura internazionali abbiano vacillato a causa della pandemia è stato sentito dall'industria: «Dopo che la Cina ha adottato le prime misure rigorose contro il Covid, all'inizio del 2020, si è verificato un collo di bottiglia nella fornitura di pannelli».
Anche in questo caso, Stickelberger non può fornire cifre per l'intero settore, ma dice: «Ciò ha comportato un ritardo di due, tre mesi per la maggior parte dei progetti».
Il problema non si è attenuato, ma almeno disinnescato. Ma è ancora compatibile con gli obiettivi di crescita? «I cinesi sarebbero certamente in grado di aumentare la produzione, ma attualmente hanno bisogno di molti moduli solari per soddisfare la propria domanda», afferma Stickelberger.
Ma a prescindere da ciò, la forte dipendenza da un mercato unico dei produttori deve essere riconsiderata. La soluzione auspicata è quella di una produzione aumentata in Europa.
Un problema risolvibile
Il modo in cui il Consiglio federale intende partecipare al rafforzamento dell'industria fotovoltaica in Europa verrà illustrato in un rapporto: il Nazionale ha infatti adottato nella sessione primaverile un postulato corrispondente di Gabriela Suter, che si concentra sulla problematica della dipendenza dalla Cina.
Tuttavia, l'esperto dell'ETH Schaffner non trova il problema troppo drammatico. «A differenza del petrolio o del gas naturale, i moduli solari non richiedono né infrastrutture speciali né consegne regolari. Una volta installato un sistema, la dipendenza dalla Cina è già stata eliminata».
Anche Heynen sottolinea lo stesso vantaggio. Non ha quindi dubbi che il boom solare continuerà. Ciò è anche chiaro dalla crescita di Helion, che è aumentata da 130 a 430 dipendenti in due anni. «Il fatto che troviamo così tante persone nonostante gli ostacoli è dovuto principalmente alle giovani generazioni», afferma il CEO. «Non parlano solo di voler fare un lavoro significativo, credono davvero nella transizione energetica».
Ma ora i politici devono garantire la sicurezza della pianificazione in modo che il boom possa continuare. L'industria auspica tra l'altro la stabilità dei prezzi e la semplificazione degli ostacoli burocratici.
