Carnet noir Décès du grand-duc Jean du Luxembourg à l'âge de 98 ans

Le grand-duc Jean de Luxembourg, qui a régné 36 ans sur son pays, est décédé à l'âge de 98 ans, a annoncé son fils dans un communiqué mardi matin.

Il a régné de 1964 à 2000, date à laquelle il a abdiqué en faveur de son fils Henri, actuel souverain de ce petit Etat prospère, voisin de la France, la Belgique et l'Allemagne.

"C'est avec une grande tristesse que je vous fais part du décès de mon père bien-aimé ", indique un message du grand-duc régnant Henri (64 ans) diffusé mardi matin.

Les Luxembourgeois sont toujours restés très attachés à la personnalité de Jean, qui fut soldat de l'armée britannique durant la Seconde Guerre mondiale, et participa à ce titre au Débarquement de Normandie.

"Sa disparition est une grande perte pour le grand-duché et pour l'Europe ", a tweeté le président de la Commission européenne, le Luxembourgeois Jean-Claude Juncker, ancien Premier ministre.

"C'était le héros de mon enfance", a réagi pour l'AFP le journaliste franco-luxembourgeois Stéphane Bern.

"Il est le seul chef d'Etat à avoir participé activement au Débarquement de Normandie ", a précisé celui qui l'avait interviewé pour la première fois en 1989.

Dernière apparition fin mars

Sa dernière apparition publique remonte à la fin mars, à l'occasion d'un forum organisé par sa belle-fille la grande-duchesse Maria Teresa pour lutter contre les violences sexuelles dans les zones de guerre.

Né le 5 janvier 1921, Jean de Luxembourg était le fils de la grande-duchesse Charlotte de Luxembourg et du prince Félix de Bourbon de Parme.

Après des études au Luxembourg et au Royaume-Uni, l'héritier de la couronne est entré comme volontaire aux Irish Guards en 1942, une unité de l'armée britannique.

Jean de Luxembourg a épousé en 1953 la princesse Joséphine-Charlotte de Belgique, soeur des anciens rois des Belges Baudouin et Albert II. Elle est décédée en janvier 2005.

Le couple a eu cinq enfants : Marie-Astrid, Henri, Jean, Margaretha et Guillaume.