Actu people Federer et Nadal battent pour la bonne cause le record d'affluence pour un match de tennis

Federer et Nadal battent pour la bonne cause le record d'affluence pour un match de tennis

L'Espagnol Rafael Nadal contre le Suisse Roger Federer lors d'un match de gala disputé au Cap (Afrique du Sud), le 7 février 2020

Photo: AFP

Roger Federer (d) et Rafael Nadal après leur match de gala disputé au Cap (Afrique du Sud), le 7 février 2020

Photo: AFP

Roger Federer associé au milliardaire américain Bill Gates pour un match de gala contre Rafael Nadal et le comédien sud-africain Trevor Noah, le 7 février 2020 au Cap

Photo: AFP

Roger Federer, dont la mère est sud-africaine, ovationné au Cap après son match de gala contre Rafael Nadal, le 7 février 2020

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Federer et Nadal battent pour la bonne cause le record d'affluence pour un match de tennis

L'Espagnol Rafael Nadal contre le Suisse Roger Federer lors d'un match de gala disputé au Cap (Afrique du Sud), le 7 février 2020

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Roger Federer (d) et Rafael Nadal après leur match de gala disputé au Cap (Afrique du Sud), le 7 février 2020

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Roger Federer associé au milliardaire américain Bill Gates pour un match de gala contre Rafael Nadal et le comédien sud-africain Trevor Noah, le 7 février 2020 au Cap

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Roger Federer, dont la mère est sud-africaine, ovationné au Cap après son match de gala contre Rafael Nadal, le 7 février 2020

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Record battu ! 51.954 personnes ont assisté vendredi soir au Cap, en Afrique du sud, au match de gala entre Roger Federer et Rafael Nadal, soit la plus grande affluence de l'histoire pour un match de tennis.

Le précédent record avait été établi en novembre 2019 au Mexique, avec 42.517 personnes rassemblées dans les arènes de Mexico pour voir le Suisse affronter l'Allemand Alexander Zverev.

Ce passage par la «plaza de toros» de Mexico s'insérait au milieu d'une tournée lucrative pour les joueurs en Amérique latine avec des matches au Chili, en Argentine et en Equateur.

Pour cette rencontre de la démesure dans le Cape Town stadium habituellement dévolu au rugby, les 3,5 millions de dollars (3,2 MEUR) de recette seront cette fois-ci reversés à la Fondation que Federer a mis sur pied il y a 16 ans pour soutenir l'éducation des enfants de six pays africains: Afrique du sud, Namibie, Botswana, Malawi, Zambie, Zimbabwe.

Cette somme a été réunie grâce à «la vente des billets, aux sponsors et à un dîner de la Fondation où Bill Gates participe également», avait expliqué Federer.

C'est le 6e «match pour l'Afrique» au profit de la Fondation mais c'est la première fois qu'il est organisé sur le continent africain. Les précédents, le premier il y a 10 ans, avaient été organisés en Europe ou aux Etats-unis.

«J'espère que ce record sera battu très vite car c'est bon pour le tennis et les enfants que la Fondation souhaite aider», a déclaré Federer après la rencontre qu'il a anecdotiquement remportée 6-4, 3-6, 6-3.

«J'espère qu'on a fait le show et proposé du beau tennis, les gens étaient aussi venus pour voir ça. On a fait de notre mieux», a lancé Federer à l'adresse des spectateurs.

- «Beaucoup pour moi d'être ici» -

«C'est impossible de décrire ce qu'on a ressenti devant une foule aussi nombreuse», a dit un Nadal tout sourire. «Merci à Roger et ses équipes pour l'organisation d'un événement aussi fantastique. Je serai toujours là pour tout ce qu'il organise et ce que véhicule sa Fondation qui aide les enfants et promeut de belles valeurs».

«Ca représentait beaucoup pour moi d'être ici en Afrique du sud. Ca va au-delà du tennis», a encore dit Federer, dont la mère, Lynette, est sud-africaine. Dans les gradins remplis où s'est enclenchée une «ola», étaient visibles des pancartes «Bienvenue à la maison Roger».

Un match de double avec le milliardaire philanthrope américain et Trevor Noah, animateur de télévision américain né en Afrique du Sud, avait ouvert la soirée.

Plus tôt dans l'après-midi, Federer et Nadal avaient joué au tennis avec des enfants des townships de Hout Bay, près du Cap.

Pendant son séjour en Afrique du Sud, Federer a également rencontré le capitaine des Springboks champions du monde de rugby au Japon, Siya Kolisi. «Son histoire est si puissante. Il a une occasion incroyable de faire changer les choses», avait déclaré le Suisse.

Kolisi était aussi invité de la soirée de gala et a été acclamé lors de son entrée sur le terrain de tennis. Il a offert à Federer un maillot des Springboks floqué du numéro 8 qu'il porte en sélection, et avec lequel le Suisse aux racines sud-africaines a effectué son échauffement.