Terre - espace - terre en 70 min. Richard Branson est devenu le premier milliardaire à s'envoler dans l'espace

Le vol Unity22, qui a emmené Richard Branson dans l'espace, a été un succès. L'entrepreneur, qui a devancé de quelques jours Elon Musk et Jeff Bezos pour devenir le premier milliardaire dans l'espace, a confié que l'expérience avait été à la hauteur de ses attentes.

Richard Branson s'est envolé dans l'espace à bord de son avion-fusée Virgin Galactic ce dimanche (11 juillet 21), devançant les milliardaires Elon Musk et Jeff Bezos. Le fondateur de Virgin Records, ainsi que trois autres passagers et deux pilotes ont réussi la première mission spatiale Unity22, qui a permis de transporter des passagers civils.

Avant de décoller, Richard Branson a signé le carnet de bord des astronautes et a plaisanté : « Le nom est Branson. Sir Richard Branson. Astronaute 001. Permis de Régaler ».

Un aller-retour en 70 minutes

« C'était l'expérience d'une vie. Maintenant, en regardant le port spatial (depuis l'espace), je félicite tout le monde », a-t-il déclaré pendant le « voyage ».

Le vol a décollé juste après 8h30, heure locale, de Spaceport America au Nouveau Mexique. L'avion VSS Eve, qui porte le nom de la mère de Richard Branson, a atteint une altitude de plus de 80 kilomètres, une heure après le décollage.

L'équipage a ensuite pu retirer ses sangles et profiter de quelques minutes d'apesanteur, selon le New York Post. Richard Branson et l'équipage sont revenus sur terre à 9 h 40.

Vol spatial historique

Le milliardaire britannique avait initialement prévu de faire son excursion dans l'espace à la fin de l'été, mais il a revu ses plans après que Jeff Bezos, le patron d'Amazon, a annoncé qu'il emmènerait sa propre fusée dans l'espace le 20 juillet prochain.

« C'est génial de commencer la matinée avec un ami. Je me sens bien, je me sens excité, je me sens prêt », avait tweeté Richard Branson trois heures avant le décollage, accompagné d'une photo de lui avec le fondateur de SpaceX, Elon Musk, qui prévoit lui aussi son propre vol dans l'espace.

Le patron de Virgin a été rejoint par les astronautes Sirisha Bandla, Colin Bennett et Beth Moses à bord d'Unity22 pour ce vol spatial historique.

Covermedia