Grevée par la Roumanie Clariant livre une copie 2022 de choix

Le chimiste Clariant a souffert en 2022 de l'envol de l'inflation et d'une série de frais exceptionnels, notamment pour le site de production de bioéthanol en Roumanie. Les actionnaires du groupe bâlois profiteront tout de même d'un dividende très légèrement augmenté.

En 2022, l'entreprise de Muttenz a enregistré un chiffre d'affaires de 5,2 milliards de francs, en hausse de 19% ou de 24% hors effets de changes, a-t-elle annoncé jeudi.

Au niveau de la rentabilité, le résultat brut d'exploitation (Ebitda) s'est bonifié de 14% à 810 millions, résultant en une marge opérationnelle de 15,6% (-0,7 point de pourcentage).

L'impact des nombreux amortissements, d'un total de 462 millions, s'est par contre fait ressentir au niveau du bénéfice d'exploitation (Ebit) qui s'est contracté à 72 millions, un montant divisé par six comparé à 2021.

Le profit net est quant à lui ressorti à 116 millions, divisé par trois en variation annuelle. Le maintient du bon côté du seuil de rentabilité a été soutenu par un apport de 217 millions des activités vendues, avec notamment la cession partielle de ses affaires dans les pigments.

Dans le détail, Clariant a inscrit une dépréciation de valeur de 220 millions de francs liée à son usine de production de bioéthanol en Roumanie. Le site Sunliquid de Podari, qui doit produire du carburant vert à partir de paille de blé, devait tourner à plein régime à partir de mi-2022, ce qui n'est pas encore le cas. Une amélioration est cependant bientôt en vue, a assuré la direction lors d'une conférence de presse.

Espoirs de reprise

La cession annoncée en octobre de l'activité nord-américaine dans les forages pétroliers terrestres a également conduit à un amortissement de 233 millions. Le groupe a également inscrit un amortissement de 5 millions sur ses actifs en Ukraine. En faisant abstraction de tous ces éléments exceptionnels, l'Ebit aurait progressé de 21% à 534 millions.

Alors que les recettes sont quasiment conformes aux prévisions des analystes consultés par l'agence AWP, l'Ebitda ressort au-dessus. Le dividende de 42 centimes, agrémenté de deux centimes comparé à 2021, est très légèrement supérieur aux 0,40 franc attendu en moyenne par le marché.

Ces chiffres clés sont également mitigés comparés aux propres prévisions du groupe rhénan. Ce dernier ciblait jusqu'à présent des ventes de 5,1 milliards de francs, mais la marge ajustée (à 17,2% en 2022) devait également progresser sur un an, alors qu'elle s'était établie à 17,4% en 2021.

Pour cette année, la direction anticipe un chiffre d'affaires autour de 5 milliards, montant incluant un effet négatif de 130 millions en raison des cessions et acquisitions. La marge Ebitda doit «quelque peu» s'améliorer, sans plus de détail. Le groupe prévoit «un faible contexte récessionniste» en première partie d'exercice, suivie par une reprise économique au deuxième semestre.

A la Bourse suisse, le titre Clariant n'avait pas la faveur des investisseurs. Vers 13h00, la nominative cédait 3,1% à 14,95 francs, faisant moins bien que son indice de référence SPI (+0,26%).