Transport aérien Delta brûle beaucoup d'argent

Delta Air Lines, qui se bat pour survivre à la pandémie de Covid-19 à l'instar de ses concurrentes, brûle 100 millions de dollars par jour mais souhaite augmenter sa trésorerie à 10 milliards à fin juin, notamment en s'endettant et en réduisant ses dépenses.

Comme attendu, la compagnie aérienne est tombée dans le rouge au premier trimestre, affichant une perte nette de 534 millions de dollars (quasiment autant en francs), contre un bénéfice de 730 millions à la même période un an plus tôt.

Delta brûle 100 millions de dollars par jour depuis mars mais espère réduire de moitié ce train, à 50 millions en juin, a indiqué le directeur financier Paul Jacobson, cité dans un communiqué.

Si elle y parvenait, l'entreprise pourrait atteindre son objectif de disposer de 10 milliards de dollars de trésorerie à la fin du deuxième trimestre. Il y avait 6 milliards de dollars dans les caisses au 31 mars.

Les mesures de confinement, les interdictions d'entrées sur le territoire et le recours massif au télétravail pour endiguer la propagation du Covid-19, maladie causée par le nouveau coronavirus, ont fait brutalement chuter le transport aérien dans le monde entier.

Comme les autres grandes compagnies aériennes du secteur aux Etats-Unis, Delta Air Lines a fait appel au programme de soutien à l'emploi lancé par l'administration Trump.

La société doit toucher 5,4 milliards de dollars dont 3 milliards sous forme d'aide et le restant sous forme de prêts sur 10 ans avec un taux d'intérêt de 1% sur les 5 premières années et 2% sur le reste de la maturité.

Des milliards empruntés

La tranche d'aide du Trésor est conditionnée par la préservation des emplois au moins jusqu'au 30 septembre, la suppression du dividende et des rachats d'actions jusqu'en septembre 2021.

Delta envisage également d'emprunter jusqu'à 4,5 milliards de dollars au Trésor dans le cadre du plan de sauvetage du transport aérien adopté par le Congrès américain.

Delta a également indiqué mercredi avoir déjà annulé 85% de ses vols qui étaient prévus en juin, après 90% pour le mois de mai.

La compagnie a en outre passé des accords pour vendre des avions qu'elle reprendra ensuite en leasing et 37.000 employés, soit 41% de ses effectifs globaux, ont été mis en congés sans solde.

Le chiffre d'affaires au premier trimestre a reculé que de 18% sur un an à 8,6 milliards de dollars.

Il devrait chuter de 90% au deuxième trimestre, a prévenu, début avril, le PDG Ed Bastian malgré des prix bas du kérosène.

Delta compte atténuer le choc en réduisant ses dépenses d'au moins 5 milliards de dollars comparé au deuxième trimestre 2019.