Transport EasyJet vers une 1ère perte annuelle

La compagnie aérienne britannique EasyJet a annoncé jeudi prévoir une perte avant impôt comprise entre 815 et 845 millions de livres pour l'exercice 2019-2020 achevé fin septembre, du fait d'un trafic aérien frappé de plein fouet par la crise sanitaire.

«Cette année, ce sera la première fois de son histoire qu'EasyJet réalisera une perte», regrette Johan Lundgren, directeur général de la compagnie, cité dans un communiqué.

Le nombre de passagers transportés a chuté de 50% à 48 millions sur l'exercice.

Le transporteur, fondé en 1995, a surtout souffert de l'arrêt de ses vols au printemps en raison des confinements et des restrictions de déplacements en Europe, ce qui lui a coûté très cher.

Il a ensuite repris ses vols depuis le 15 juin, mais avec des capacités réduites, équivalent à 38% de ce qui était prévu pour la période d'été de juillet à septembre, soit le quatrième trimestre de son exercice.

EasyJet précise d'ailleurs qu'il prévoit pour ce dernier trimestre une perte avant impôt entre 295 et 325 millions de livres (350 à 385 millions), qui devrait être plus faible que celle du troisième trimestre.

M. Lundgren se montre très prudent pour les prochains mois.

EasyJet ne va tourner qu'à 25% de ses capacités prévues entre octobre et décembre, soit le premier trimestre de son exercice 2020-2021, en raison des quarantaines imposées par le Royaume-Uni à plusieurs pays, comme la France et l'Espagne, et au moment où l'Europe cherche à enrayer la résurgence du virus.

«Le secteur aérien continue de faire face à la menace la plus grave de son histoire et le gouvernement britannique doit de manière urgente intervenir avec un ensemble de mesures dédiées afin que les compagnies aériennes puissent aider à la reprise économique», souligne le dirigeant.

La compagnie note toutefois que les premières réservations pour l'été 2021 sont au niveau de celles observés lors des années précédentes.

Pour survivre à cette crise, EasyJet a renforcé considérablement ses finances ces derniers mois.

Il a par exemple levé 419 millions de livres par le biais d'une émission de nouvelles actions et obtenu un prêt de 600 millions de livres auprès des pouvoirs publics au Royaume-Uni.

Comme ses concurrents, le groupe avait déjà annoncé jusqu'à 4500 suppressions d'emplois, soit près du tiers de ses effectifs.

EasyJet explique jeudi avoir achevé avec succès les consultations avec son personnel au Royaume-Uni ce qui devrait permettre d'éviter des licenciements secs.