47 ans après La tribu Cherokee demande à Jeep de changer le nom de son 4x4

Le Cherokee, légendaire 4x4 de Jeep presque quinquagénaire, pourrait devoir changer de nom. Le chef de la tribu amérindienne éponyme estime en effet que le temps était venu pour les entreprises et équipes sportives aux Etats-Unis de cesser d'utiliser leur nom.

Il «a dit au groupe qu'il ne tolérait pas l'usage de 'Cherokee' par leur entreprise», a confirmé lundi à l'AFP une porte-parole de cette tribu. Il l'a fait savoir à la maison-mère de Jeep, le groupe Stellantis, issu de la fusion entre les groupes français PSA et italo-américain Fiat Chrysler, par visioconférence le 29 janvier.

«Je pense que le moment est venu, dans ce pays, pour les entreprises et équipes sportives, de retirer les noms, images et mascottes amérindiens de leurs produits, maillots et équipes», avait justifié le chef des Cherokee dans une déclaration transmise le 14 janvier au magazine américain Car and Driver, qui l'avait sollicité.

4x4 lancé en 1974

«Je suis sûr que cela était bien intentionné, mais cela ne nous honore pas d'avoir notre nom inscrit sur le côté d'une voiture», avait-il encore déploré.

Jeep a lancé ce 4x4 en 1974. Plusieurs modèles se sont succédé depuis lors. «La meilleure façon de nous honorer est d'en apprendre davantage sur notre gouvernement, notre rôle dans ce pays, notre histoire, notre culture et notre langue et d'avoir un dialogue constructif avec les tribus reconnues par le gouvernement fédéral sur l'appropriation culturelle», avait encore souligné le chef amérindien.

Sous pression, l'équipe de football américain de Washington et celle de baseball de Cleveland ont, elles aussi, récemment abandonné leurs noms empruntés à des tribus amérindiennes, respectivement les Redskins et les Indians.