Polémique Cléopâtre avait la «peau claire», répond l'Egypte à Netflix

Cléopâtre avait la «peau blanche et des traits hellénistiques», a tranché jeudi le ministère égyptien des Antiquités, alors que Netflix a annoncé la sortie prochaine d'un docu-fiction dans lequel une actrice noire incarne la célèbre reine, suscitant des réactions passionnées.

Cléopâtre avait la «peau claire», répond l'Egypte à Netflix - Gallery

Une statuette d'albâtre de Cléopâtre découverte à proximité du temple de Tasposiris Magna près de Borg al-Arab à l'ouest d'Alexandrie, le 19 avril 2009

Une statuette d'albâtre de Cléopâtre découverte à proximité du temple de Tasposiris Magna près de Borg al-Arab à l'ouest d'Alexandrie, le 19 avril 2009

Cléopâtre avait la «peau claire», répond l'Egypte à Netflix - Gallery

Une statuette d'albâtre de Cléopâtre découverte à proximité du temple de Tasposiris Magna près de Borg al-Arab à l'ouest d'Alexandrie, le 19 avril 2009

Une statuette d'albâtre de Cléopâtre découverte à proximité du temple de Tasposiris Magna près de Borg al-Arab à l'ouest d'Alexandrie, le 19 avril 2009

«La Reine Cléopâtre», produit par Jada Pinkett Smith et présenté comme «fondé sur des reconstitutions et des témoignages d'experts», sera diffusé le 10 mai sur la plateforme de vidéo à la demande.  

La bande-annonce assure que ce docu-fiction retrace la vie de la dernière pharaonne d’Égypte, «en lutte pour défendre son trône, sa famille et son œuvre», mais avant même sa diffusion, il suscite une vive polémique en Egypte. 

Une pétition en ligne recueille 40'000 signatures

De nombreux internautes y ont vu une réécriture de l'Histoire tandis qu'une pétition en ligne, intitulée «Arrêtez le documentaire sur Cléopâtre sur Netflix pour falsification historique», a recueilli plus de 40.000 signatures.

Et, dans un pays où régulièrement des voix réclament l'interdiction de Netflix pour des contenus jugés offensants pour l'Egypte ou «ses valeurs familiales», la députée Saboura al-Sayyed a demandé une énième fois au Parlement d'interdire la plateforme. 

Jeudi, le ministère des Antiquités a publié un long communiqué citant de nombreux experts, tous catégoriques: Cléopâtre avait la «peau blanche et des traits hellénistiques», concluent-ils tous.

«Falsification de l'histoire égyptienne»

«Les bas-reliefs et les statues de la reine Cléopâtre en sont la meilleure preuve», poursuit le ministère dans son texte agrémenté de tétradrachmes, des pièces de monnaies grecques, et de statues en marbre représentant Cléopâtre avec des traits européens. 

Pour Moustafa Waziri, patron des Antiquités égyptiennes, représenter la souveraine en femme noire n'est rien d'autre qu'une «falsification de l'histoire égyptienne». 

Mais ce rappel à l'ordre est surtout motivé par «la défense de l'histoire de la reine Cléopâtre, qui est une partie importante de l'histoire de l'Egypte antique, indépendamment de toute considération raciale», tient-il à préciser.

Si la légende raconte que la reine née vers 69 avant J.C. était d'une grande beauté, son apparence et sa couleur de peau restent largement sujettes à interprétation.