Il gagne du terrain en Suisse Comment le variant «Eris» trompe le système immunitaire

Un nouveau variant du Covid est en train de gagner du terrain dans le monde entier, y compris en Suisse. Voici pourquoi «Eris» est si contagieux et quels sont les effets de la mutation sur la vague de coronavirus en automne.

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) s'inquiète depuis longtemps de l'arrivée prochaine de l'hiver sous le signe du coronavirus. «Nous continuons à observer des tendances inquiétantes concernant le Covid-19 alors que la saison hivernale approche dans l'hémisphère nord», a récemment déclaré le chef de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Bien qu'il n'y ait actuellement pas de variant dominant du virus dans le monde, le sous-variant Omicron EG.5, y compris son descendant EG.5.1, est en train de gagner du terrain et est désormais considéré par l'OMS comme un «variant viral d'intérêt».

Un infectiologue alerteLe nouveau variant du Covid peut déclencher une vague d'infections

En Suisse, la sous-lignée EG.5.1 du SRAS-CoV-2, appelée «Eris», représente désormais 33% des virus en circulation, selon Richard Neher, analyste des virus au biocentre de l'université de Bâle, cité par «Watson».

«Eris» est un descendant des variants XBB qui dominent actuellement en Suisse.

La mutation peut échapper aux anticorps

Ce variant est considéré comme extrêmement contagieux : la raison en a été découverte par une équipe de scientifiques allemands. Selon une étude publiée dans la revue spécialisée «The Lancet», EG.5.1 n'est certes pas plus infectieux que les autres variants et n'infecte pas plus efficacement les cellules hôtes. Mais une mutation spéciale lui permet d'échapper plus facilement aux anticorps neutralisants dans le sang.

«Nous avons trouvé des preuves qu'une capacité accrue à fuir les anticorps est la cause probable de la propagation accrue d''Eris'», a déclaré Markus Hoffmann, responsable de l'étude. Cela confère à «Eris» un avantage chez les personnes dont le système immunitaire dispose d'anticorps suite à une vaccination ou une infection, c'est-à-dire presque toute la population.

Vaccination efficace contre «Eris»

Mais les scientifiques ont aussi une bonne nouvelle : «L'augmentation de la capacité à fuir les anticorps est toutefois plutôt modérée et n'est pas suffisante pour saper complètement notre immunité de base», déclare le responsable de l'étude, Hoffmann.

Hoffman estime qu'une première vaccination ou une vaccination de rappel avec les nouveaux vaccins, actuellement en cours d'autorisation auprès de Swissmedic, est en tout cas judicieuse. Ils sont adaptés au variant XBB.1.5 et sont recommandés par l'Office fédéral de la santé publique et la Commission des vaccinations pour la vaccination d'automne.

Comme «Eris» est un descendant d'une sous-lignée XBB, «on peut partir du principe que les vaccins nouvellement adaptés seront également efficaces contre EG.5 et ses sous-lignes».