«Événement météo du siècle» Cyclone Gabrielle: 4 morts, 300 personnes secourues sur les toits

Environ 300 personnes ayant trouvé refuge sur des toits d'habitations ont été évacuées par l'armée en Nouvelle-Zélande après le passage du cyclone Gabrielle, qui a fait quatre morts, ont indiqué mercredi les autorités. Quelque 10'500 personnes ont été déplacées.

Gabrielle

Sur cette image publiée par la Force de défense de la Nouvelle-Zélande le mercredi 15 février 2023, une route entre Napier et Wairoa est emportée par les eaux de crue. 

Photo: KEYSTONE

Dans cette image publiée par les Forces de défense néo-zélandaises le mercredi 15 février 2023, des personnes se tiennent sur le toit d'une maison attendant d'être treuillées en toute sécurité par hélicoptère dans la vallée d'Esk, près de Napier, en Nouvelle-Zélande.

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Dans cette image publiée par les Forces de défense néo-zélandaises le mercredi 15 février 2023, une personne est treuillée du toit d'une maison à la sécurité par hélicoptère dans la vallée d'Esk, près de Napier, en Nouvelle-Zélande.

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Un véhicule d'urgence transporte un bateau gonflable sur une route inondée à Cook's Beach, à l'est d'Auckland, en Nouvelle-Zélande, le mardi 14 février 2023.

Photo: KEYSTONE

L'eau jaillit d'un port d'accès aux égouts pluviaux dans une rue de Te Awanga, au sud-ouest d'Auckland, en Nouvelle-Zélande, le mardi 14 février 2023.

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Gabrielle

Sur cette image publiée par la Force de défense de la Nouvelle-Zélande le mercredi 15 février 2023, une route entre Napier et Wairoa est emportée par les eaux de crue. 

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Dans cette image publiée par les Forces de défense néo-zélandaises le mercredi 15 février 2023, des personnes se tiennent sur le toit d'une maison attendant d'être treuillées en toute sécurité par hélicoptère dans la vallée d'Esk, près de Napier, en Nouvelle-Zélande.

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Dans cette image publiée par les Forces de défense néo-zélandaises le mercredi 15 février 2023, une personne est treuillée du toit d'une maison à la sécurité par hélicoptère dans la vallée d'Esk, près de Napier, en Nouvelle-Zélande.

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Un véhicule d'urgence transporte un bateau gonflable sur une route inondée à Cook's Beach, à l'est d'Auckland, en Nouvelle-Zélande, le mardi 14 février 2023.

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L'eau jaillit d'un port d'accès aux égouts pluviaux dans une rue de Te Awanga, au sud-ouest d'Auckland, en Nouvelle-Zélande, le mardi 14 février 2023.

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Keystone-SDA, clsi

15.02.2023, 08:17

15.02.2023, 08:20

ATS

Le corps d'une quatrième victime, un enfant vraisemblablement «pris par la montée des eaux», a été retrouvé dans le village rural d'Eksdale, sur la côte est du pays, selon la police.

Trois autres personnes avaient auparavant été retrouvées mortes dans des zones touchées par le cyclone: une à l'endroit où un pompier avait été porté disparu lors de l'effondrement d'une maison pendant les intempéries à West Auckland et deux autres dans la région de Hawke's Bay, dans l'Ile du Nord, selon le ministre de la Gestion des urgences, Kieran McAnulty.

L'armée néo-zélandaise a déployé trois hélicoptères NH90 dans la région de Hawke's Bay, durement touchée. Ils y ont sauvé des travailleurs, des familles ou des animaux domestiques perchés sur des toits détrempés pour échapper à la montée des eaux.

M. McAnulty a salué le travail «phénoménal» des secouristes et de l'armée qui ont évacué «près de 300 personnes» réfugiées sur des toits dans la région de Hawke's Bay, difficilement accessible. Un groupe de 60 personnes a notamment été secouru d'un grand immeuble inondé.

Paysages méconnaissables

Bien que le pire soit passé, les autorités ont averti mercredi que tout danger n'était pas encore écarté. Des vents violents et des pluies diluviennes ont affecté dans la nuit de lundi à mardi l'Ile du Nord, où vivent plus des trois quarts des cinq millions d'habitants du pays, provoquant inondations et glissements de terrain.

Les autorités commencent à mesurer l'ampleur des dégâts dans les villes isolées où les eaux de crue ont emporté les routes et coupé les communications. Quelque 10'500 personnes ont été déplacées, a fait savoir le ministre de la Gestion des urgences, et 140'000 sont privées d'électricité, même si le courant est progressivement rétabli.

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13.02.2023

La zone, aux paysages autrefois bucoliques, est méconnaissable, entre torrents impétueux, routes détruites et importants éboulements. Le Premier ministre Chris Hipkins a qualifié Gabrielle d'«événement météorologique le plus important survenu en Nouvelle-Zélande durant ce siècle» et l'état d'urgence national a été décrété pour une semaine.

«Ceci est une catastrophe significative», a abondé M. McAnulty, soulignant qu'il faudra de «nombreuses semaines» aux zones touchées pour s'en remettre. «Le chemin est long», a-t-il conclu.