Manille Des milliers de Philippins fuient après une éruption volcanique

Des milliers de Philippins ont reçu l'ordre d'évacuer leurs maisons après que le volcan Taal a projeté samedi des cendres et de la vapeur à des centaines de mètres dans le ciel. Le volcan se trouve dans un lac au sud de Manille.

Il est entré en éruption à 07H22 (00H22 en Suisse), a indiqué l'institut philippin de volcanologie et de sismologie, qui a averti que d'autres éruptions étaient possibles, ce qui pourrait déclencher des flux volcaniques dangereux et rapides de gaz, de cendres et de débris, ainsi qu'un tsunami.

L'agence sismologique, qui a relevé le niveau d'alerte de deux à trois, a «fortement» recommandé l'évacuation des résidents vivant dans les communautés vulnérables autour du lac. L'éruption initiale a été suivie d'une «activité phréatomagmatique presque continue» qui a envoyé des panaches s'étendant sur 1500 mètres dans les airs.

Une éruption phréatomagmatique se produit lorsque de la roche en fusion entre en contact avec de l'eau souterraine ou de surface, a déclaré une scientifique de l'agence, comparant cela à verser «de l'eau sur une poêle chaude».

Cinq villages évacués

Les émissions de cendres et de vapeur se sont calmées dans les heures qui ont suivi l'explosion initiale, mais les capteurs continuent de détecter des secousses volcaniques. «Il y a une intrusion magmatique au niveau du cratère principal qui pourrait favoriser des éruptions successives», a prévenu l'agence.

Les habitants de cinq villages ont reçu l'ordre de quitter leurs maisons. Plus de 12'000 personnes vivent dans ces villages, selon les dernières données officielles disponibles. La police a été déployée pour empêcher les gens de pénétrer dans les zones à haut risque.

Le Taal est l'un des volcans les plus actifs du pays, situé sur la «ceinture de feu» de l'océan Pacifique, une zone d'intense activité sismique.

L'accès à l'île volcanique, qui abritait autrefois plusieurs milliers de personnes, est interdit depuis janvier 2020, quand une éruption a projeté des cendres à 15 kilomètres et a craché de la lave rougeoyante sur des dizaines de maisons, tuant du bétail et déplaçant des dizaines de milliers de personnes.