Dix ans après Disparition des 43 étudiants au Mexique: rebondissement

Un narcotrafiquant mexicain, considéré comme l'un des principaux suspects dans la disparition de 43 étudiants dans le sud du pays en 2014, a été à nouveau arrêté après avoir été libéré en 2019, ont annoncé les autorités vendredi.

«Gildardo Lopez Astudillo a été placé en détention» pour «crime organisé», a déclaré sous anonymat à la presse une source de la sécurité fédérale proche du dossier.

La narcotrafiquant a été transféré à la prison de haute sécurité d'Altiplano, située dans l'Etat de Mexico, voisin de la capitale.

Il avait été capturé une première fois en 2015 dans le cadre de l'enquête sur la disparition des étudiants, puis libéré en 2019, un juge estimant que les preuves à son encontre avaient été obtenues illégalement.

Lopez Astudillo, surnommé El Gil, est accusé d'être le chef du cartel des «Guerreros Unidos», qui opère dans l'Etat de Guerrero, dans le sud du Mexique.

Confondus avec une bande rivale

C'est dans cet Etat que 43 jeunes ont disparu dans la nuit du 26 au 27 septembre 2014 après s'être rendus dans la ville d'Iguala pour prendre un bus afin de se rendre dans la capitale pour participer à une manifestation.

Selon les enquêtes menées à l'époque du président Enrique Peña Nieto (2012-2018), des policiers corrompus auraient livré les étudiants au cartel des «Guerreros Unidos», qui les aurait confondus avec une bande rivale et les aurait tués, avant d'incinérer leurs corps.

Ces enquêtes ont été rejetées par le gouvernement de l'actuel président, Andrés Manuel Lopez Obrador, et par les experts de la Commission interaméricaine des droits de l'homme (CIDH).

La libération de Lopez Astudillo et d'autres suspects avait été vivement condamnée par les proches des étudiants disparus et par le chef de l'Etat qui accuse les juges de protéger les criminels. C'est une des raisons pour lesquelles il tente de promouvoir une réforme controversée du système judiciaire, en cours de discussion au Congrès.

L'arrestation du narcotrafiquant intervient à l'approche d'une série de manifestations en mémoire des étudiants d'Ayotzinapa pour marquer les dix ans de leur disparition.