Villages évacués Un énorme incendie embrase le sud de Chypre

Un énorme incendie, attisé par les vents et la chaleur, s'est déclaré samedi dans le sud de Chypre, poussant les autorités à demander l'aide d'Israël et de l'Union européenne pour éteindre les flammes qui ont entraîné l'évacuation d'une dizaine de villages.

Incendie à Chypre

Les habitants des villages regardent l'incendie dans la région montagneuse de Larnaca le samedi 3 juillet 2021.

Photo: KEYSTONE

Un hélicoptère survole l'incendie de forêt, dans la région montagneuse de Larnaca, à Chypre, le 3 juillet 2021.

Photo: KEYSTONE

Le sinistre a contraint les habitants d'une dizaine de villages à quitter leur domicile.

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Vue de l'immense incendie sur une montagne dans la région de Larnaca, Chypre, 03 juillet 2021.

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Incendie à Chypre

Les habitants des villages regardent l'incendie dans la région montagneuse de Larnaca le samedi 3 juillet 2021.

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Un hélicoptère survole l'incendie de forêt, dans la région montagneuse de Larnaca, à Chypre, le 3 juillet 2021.

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Le sinistre a contraint les habitants d'une dizaine de villages à quitter leur domicile.

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Vue de l'immense incendie sur une montagne dans la région de Larnaca, Chypre, 03 juillet 2021.

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Après plusieurs heures, les pompiers ne sont pas encore parvenus à éteindre le feu qui continue de faire rage en fin de soirée dans le district d'Arakapas situé au nord de la ville portuaire de Limassol. Aucune victime n'a été signalée mais plusieurs maisons ont été détruites.

Le président chypriote Nikos Anastasiades a remercié dans un tweet la Grèce, qui a envoyé deux canadairs dans le cadre d'un mécanisme européen, et Israël, pays voisin de Chypre, d'avoir répondu à l'appel lors de cette journée «difficile».

Selon des responsables, deux autres avions bombardiers d'eau sont attendus d'Italie dans le cadre du mécanisme d'aide d'urgence européen.

Villages évacués

Des villages du district voisin de Larnaca, ville côtière située à une cinquantaine de kilomètres de Limassol, ont été évacués par précaution. La fumée provoquée par l'incendie était visible depuis Larnaca.

Le ministre des Affaires étrangères Nikos Christodoulides a indiqué à l'agence de presse nationale CNA que les autorités avaient demandé l'assistance d'Israël, dont les côtes sont situées à plus de 200 kilomètres de celles de l'île.

«Nous avons demandé quatre avions», a-t-il précisé. Le ministre de l'Agriculture Costas Kadis a affirmé avoir également demandé l'aide de l'UE, évoquant une situation «difficile».

Plus de vingt véhicules des pompiers, six hélicoptères et quatre avions sont déjà mobilisés, ainsi que des membres des troupes britanniques stationnées sur les bases du Royaume-Uni installées sur l'île.

Chypre fait face à une vague de chaleur depuis le début de la semaine, avec des températures dépassant parfois les 45 degrés celsius.