Australie Enquête sur les feux en Australie

L'Australie a lancé jeudi une commission d'enquête nationale sur les feux de forêt, d'une ampleur sans précédent, qui ont touché trois Australiens sur quatre. La réponse tardive du gouvernement à cette catastrophe a suscité des critiques.

Le Premier ministre Scott Morrison a déclaré que l'étendue des feux de forêt cette saison, qui ont duré cinq mois, fait plus de 30 morts, tué plus d'un milliard d'animaux et détruit des milliers d'habitations, sans parler des gigantesques dégâts environnementaux, exigeait une nouvelle approche de la part de ce pays régulièrement en proie aux incendies.

La commission d'enquête royale sera chargée de trouver des solutions pour améliorer la préparation de l'Australie face aux catastrophes naturelles.

«Détourner l'attention»

La lutte contre les incendies en Australie a déjà fait l'objet de multiples enquêtes, avec des résultats mitigés. Certaines mesures préconisées dans les années 1930 n'ont toujours pas, par exemple, été mises en oeuvre.

L'opposition travailliste a accusé le Premier ministre de vouloir «détourner l'attention» au lieu de s'attaquer «au déréglement climatique et de mieux contrôler les émissions» de gaz à effet de serre. Cela dans un pays fortement dépendant du charbon.

Le Premier ministre australien a précisé que la commission d'enquête devra examiner la possibilité d'élargir les pouvoirs du gouvernement fédéral, afin de lui permettre de déclarer des situations d'urgence nationale ce qui aurait, selon lui, permis d'accélérer la lutte contre les incendies.

Le dirigeant conservateur, critiqué pour sa gestion de la crise et accusé de peu s'intéresser aux questions climatiques, a dit avoir dû «opérer dans une zone grise constitutionnelle» en envoyant des milliers de soldats combattre les incendies «sans règles précises».

Conclusions d'ici fin août

L'enquête sera menée par l'ancien chef de l'Armée de l'air Mark Binskin, aux côtés d'une juge à la retraite Annabelle Bennet et d'un professeur de droit environnemental Andrew Macintosh.

Elle devra rendre ses conclusions avant le 31 août «afin que les recommandations puissent être mises en oeuvre avant notre prochaine saison de feux de forêts», a dit le Premier ministre. Cette saison, les incendies ont démarré début septembre et ont duré cinq mois.