Justice Justice: l'initiatrice de #balancetonporc gagne sa bataille

La journaliste Sandra Muller, initiatrice du mouvement #balancetonporc, a gagné la bataille mercredi devant la cour d'appel de Paris. La justice française a débouté l'homme qui la poursuivait pour diffamation après des accusations de harcèlement sexuel.

La cour a infirmé «en toutes dispositions» le jugement en première instance du tribunal judiciaire de Paris qui avait, en septembre 2019, condamné la journaliste à payer 15'000 euros de dommages et intérêts à Eric Brion qu'elle avait accusé de harcèlement sexuel.

«Même si Eric Brion a pu souffrir d'être le premier homme dénoncé sous le #balancetonporc, le bénéfice de la bonne foi doit être reconnu à Sandra Muller», a estimé la cour.

Le tweet incriminé a été «publié dans le cadre d'un débat d'intérêt général sur la libération de la parole des femmes, avec une base factuelle suffisante quant à la teneur des propos attribués à Eric Brion», a également souligné la cour.

La décision de la cour est hautement symbolique et était guettée par de nombreuses associations féministes. Le mot dièse #balancetonporc, après celui de #metoo (#moiaussi), a marqué le début d'un immense mouvement de libération de la parole des femmes en France.

«Soulagement»

«Cette décision est pour moi un soulagement et utile à la cause des femmes», a réagi Mme Muller sur son compte twitter depuis New York où elle réside. «C'est évidemment un immense soulagement pour Sandra Muller et pour nous après un combat judiciaire long et difficile», a confié de son côté l'avocate de la journaliste, Me Jade Dousselin à l'AFP.

L'avocate a salué une décision «courageuse et historique». «La cour d'appel dit aux victimes, à toutes celles qui ont parlé, à toutes celles qui ont dit la vérité: 'celles là, la justice ne les condamnera pas'», a ajouté Me Dousselin.

«Je suis content pour la cause des femmes», a réagi Me Francis Szpiner, un autre avocat de Mme Muller.

Contactée par l'AFP, l'avocate d'Eric Brion, Me Marie Burguburu a fait part quant à elle de sa «déception».

La cour n'a pas contesté le caractère diffamatoire des tweets de Mme Muller, a estimé l'avocate qui a reconnu que son client avait eu des «propos déplacés» à l'encontre de la journaliste. «Il a été courageux de le reconnaître spontanément», a dit son avocate. «Ce n'était pas du harcèlement sexuel», a-t-elle ajouté.

Pourvoi en cassation possible

Elle a indiqué que les conseils de M. Brion «réfléchissaient» à un pourvoi en cassation.

Le 13 octobre 2017, Sandra Muller avait écrit dans un tweet: «#balancetonporc!! toi aussi raconte en donnant le nom et les détails un harcèlent (sic) sexuel que tu as connu dans ton boulot. Je vous attends».

Quatre heures plus tard, elle publiait un autre message sur le réseau social: «'Tu as des gros seins. Tu es mon type de femme. Je vais te faire jouir toute la nuit' Eric Brion ex-patron de Equidia #balancetonporc».

Reprenant ce mot-clé ou celui #Metoo (#MoiAussi), à la suite du scandale Weinstein, des milliers de femmes avaient alors pris la parole pour dénoncer harcèlement ou agressions sexuelles.

«Vie brisée»

«A partir de la publication de ce tweet, ma vie a été totalement brisée», avait affirmé lors du procès en première instance Eric Brion, consultant et ancien directeur général de la chaîne de télévision Equidia. M. Brion avait admis avoir eu des mots déplacés lors d'une soirée à Cannes en 2012.

«J'aurais pu nier les faits, comme beaucoup de gens ont pu le faire avant, parole contre parole. Mais j'ai choisi de reconnaître que j'avais tenu certains des propos qu'elle met dans ma bouche», avait dit M. Brion sur Europe 1 en octobre 2018.

Ne niant pas les mots «t'as de gros seins, tu es mon type de femme», il expliquait les avoir prononcés lors d'"une soirée arrosée». «Je ne considère pas l'avoir harcelée. Harceler, c'est la répétition. J'ai été lourd, couillon, j'ai mal agi».