Coronavirus L'Inde s'illumine contre le coronavirus

Des bougies et des lampes traditionnelles ont été allumées dimanche pendant neuf minutes dans les principales villes indiennes contre «les ténèbres du coronavirus». La pandémie a forcé ce pays de 1,3 milliards d'habitants à se confiner.

Ce mot d'ordre avait été lancé par le Premier ministre Narendra Modi, qui a appelé ses concitoyens confinés à activer des sources de lumière dimanche à 21h00 locales (17h30 en Suisse) à leurs fenêtres ou sur le pas de leur porte.

Des habitants ont crié «vive l'Inde, notre mère patrie» et «va-t-en, corona!«, au milieu des applaudissements et du crépitement des feux d'artifice et des pétards. Plus modernes, certains avaient activé la lampe de leur téléphone portable.

Une scène qui rappelle la grande fête des lumières hindoues de Diwali, qui célèbre la victoire du bien contre le mal et se tient à l'automne.

M. Modi s'est lui-même photographié allumant une lampe traditionnelle et a posté un message sur twitter en sanscrit, «saluant la lumière qui amène la chance, la santé et la prospérité et chasse les pensées négatives».

L'Inde est à l'arrêt depuis que les autorités ont décrété le 25 mars un confinement national de sa population. Les frontières entre États sont fermées, les transports publics inexistants, les magasins fermés.

Le ministère de la Santé a conseillé samedi à la population de porter des masques artisanaux réutilisables pour «aider à protéger la communauté dans son ensemble».

La police indienne avait bouclé vendredi une partie des accès à Dharavi, l'un des plus grands bidonvilles d'Asie, dont les ruelles étroites et surpeuplées sont mondialement connues depuis le film «Slumdog Millionaire», touché par le nouveau coronavirus.

Chiffres sous-estimés

L'Inde a officiellement largement échappé à la pandémie qui se déchaîne dans le monde, avec seulement 3500 cas recensés, dont 83 décès, selon les derniers chiffres officiels. Mais selon les experts, ces chiffres sont vraisemblablement sous-estimés en raison d'un faible dépistage.

En «faisant de la lumière dans les quatre directions», «nous devons défier les ténèbres du coronavirus et montrer la force de 1,3 milliard d'Indiens», avait expliqué vendredi M. Modi, nationaliste hindou, dans un message vidéo.