«Il érode les liens» Le smartphone, ennemi du couple et de la carrière ?

Les téléphones portables nous suivent partout, de la queue au supermarché jusque dans la salle de bain. Mais cette invasion numérique n'est pas sans conséquence sur notre bien-être personnel. Une étude, parue dans le Journal of Occupational and Organizational Psychology, affirme qu’elle est également délétère sur de nombreux plans, y compris professionnels.

Les auteurs de ces recherches se sont penchés sur ce que les anglophones appellent le «phubbing». Ce terme, issu de la contraction de «phone» ("téléphone") et de «snub» ("snober"), désigne le fait d’ignorer son interlocuteur au profit d’un écran. Cette pratique serait particulièrement répandue au sein des couples, ce qui peut évidemment devenir une source de tensions, voire de disputes. «L'utilisation du téléphone érode les liens entre les couples et entrave leur capacité à discuter et à résoudre les problèmes et les préoccupations qui les taraudent», a déclaré le professeur Yasin Rofcanin, cosignataire de l’étude, dans un communiqué.

Mais Yasin Rofcanin et ses confrères ont constaté que les effets du «phubbing» ne se limitent pas à la sphère intime. Après avoir analysé les comportements sur deux semaines de 65 couples hétérosexuels américains, avec enfants, dont les deux membres travaillent à temps plein, les chercheurs ont remarqué que les smartphones empêchent les conjoints de s’épauler pour maintenir un bon équilibre entre leurs responsabilités familiales et professionnelles.

Or, on sait à quel point il est important de trouver une harmonie entre le temps consacré au travail et celui à la vie privée, surtout pour les femmes. Ces dernières sont souvent contraintes de jongler entre leurs obligations personnelles et professionnelles, faute d’une répartition égalitaire des tâches domestiques dans la plupart des foyers. Cette situation pèse sur leur moral, surtout si elles ne peuvent en parler à leur moitié parce qu’elle est trop occupée à «scroller» à l’infini sur son téléphone.

L'importance des moments sans écran

Femmes et hommes s’accordent à dire que le smartphone s’immisce un peu trop dans la vie de couple. Six Français sur dix estiment ainsi que leur partenaire passe trop de temps sur son téléphone portable, selon un sondage du cabinet d’études Poll & Roll pour Bouygues Telecom, datant de janvier 2021. Un quart des 1000 sondés avouaient alors regarder les notifications de leur smartphone au réveil, avant même de dire bonjour à leur partenaire. De quoi faire naître un sentiment d’éloignement au sein du couple.

Cet éloignement est néfaste sur le plan sentimental, mais aussi professionnel. En effet, Yasin Rofcanin et ses confrères ont remarqué que les femmes dont les conjoints s’adonnent au «phubbing» à la maison font preuve de moins de créativité au travail. Elles font moins évoluer leur fiche de poste en fonction de leurs ambitions et de leurs souhaits– une pratique connue comme «job crafting»– que celles qui bénéficient de l’attention pleine et entière de leur compagnon dans l’intimité.

Comme le rappellent les chercheurs, le «job crafting» est très intéressant à bien des égards pour les travailleurs, mais aussi pour leurs employeurs. C’est un levier puissant d’engagement et de performance collective. Les entreprises auraient donc tout intérêt à sensibiliser leurs collaborateurs aux dangers du «phubbing», et les encouragent à ne pas être hyperconnectés en dehors des heures de travail.

Pour les couples, il est donc recommandé de s'aménager des moments sans téléphone afin de ne pas perdre en complicité. Le smartphone peut être un formidable outil d’ouverture au monde et à l’autre, mais à condition de ne pas avoir toujours les yeux rivés dessus.