Du Portugal à la Grèce Le sud de l'Europe en proie aux incendies

Du Portugal à la Grèce, les incendies faisaient rage jeudi dans le sud de l'Europe, terrassé par une vague de chaleur asphyxiante. Le pic des 45 degrés a été atteint pour le deuxième jour consécutif dans la péninsule ibérique.

Keystone-SDA

15.07.2022, 00:13

15.07.2022, 00:16

ATS

En Grèce, la bataille contre les flammes a fait deux morts mercredi lorsqu'un hélicoptère s'est écrasé en mer alors qu'il tentait d'éteindre un feu de forêt dans l'île de Samos, ont annoncé jeudi les garde-côtes.

Au Portugal, dont le centre est ravagé depuis une semaine par des incendies attisés par la chaleur caniculaire, plus de 2000 pompiers étaient toujours mobilisés pour lutter notamment contre quatre foyers toujours actifs à travers le pays.

La journée de jeudi sera sans doute «la journée la plus grave» en raison «de la hausse des températures» et du «renforcement du vent d'est» et «de la baisse du niveau d'humidité», avait mis en garde le Premier ministre portugais Antonio Costa.

Destructions

Selon le dernier bilan de la protection civile portugaise, 860 personnes ont été évacuées et une soixantaine de maisons détruites ou endommagées. En une semaine, les feux ont ravagé environ 13'500 hectares, d'après les données disponibles sur le site du système européen d'information sur les incendies de forêt (EFFIS).

En France, les températures élevées compliquaient également la tâche des pompiers luttant depuis mardi en Gironde (sud-ouest) contre deux feux de forêt, qui ont déjà brûlé 5000 hectares.

Près de la touristique dune du Pilat, dont l'accès a été fermé «jusqu'à nouvel ordre», le vent tournant a entraîné jeudi après-midi l'évacuation de 4000 habitants, non loin de la station balnéaire d'Arcachon.

Par crainte d'autres départs de feux, les lancers de feux d'artifice, privés ou publics, qui ont traditionnellement lieu à l'occasion de la fête nationale du 14-Juillet ont été interdits jusqu'à lundi soir en Gironde et dans le département voisin des Landes.

Un incendie «virulent» faisait rage en outre près d'Avignon. Le vent qui a tourné au sud en début d'après-midi a entraîné l'évacuation des 4000 habitants du bourg et de la base militaire de Cazaux. «J'ai jamais vu ça et on a l'impression que c'est post-apocalyptique vraiment, ça tombe de partout, sur les voitures, c'est inquiétant, je sais pas si c'est brûlé ou pas», disait Karyn, une habitante, juste avant l'ordre d'évacuation préventive.

En Espagne, l'incendie le plus inquiétant a déjà dévasté au moins 4000 hectares dans une zone montagneuse à cheval sur les régions d'Estrémadure et de Castille-et-Léon, non loin du Portugal.

Plusieurs incendies de moindre importance se sont déclarés en Italie ou en Croatie, selon le système européen Copernicus.

Températures suffocantes

Dans la péninsule ibérique, confrontée depuis plusieurs jours à des températures suffocantes, le thermomètre a atteint pour le deuxième jour consécutif des valeurs extrêmes, avec un pic de 45°C enregistré à 17h00 près d'Avila, dans le centre-ouest.

Mercredi, un maximum de 45,6°C avait été enregistré en Andalousie (sud), selon l'agence météorologique, qui a placé la quasi-totalité du pays en état d'alerte, avec un niveau de vigilance maximal pour plusieurs régions du centre, du sud et de l'ouest.

Au Portugal, un pic à 46,3°C a même été enregistré mercredi dans le centre du pays.

En France, les autorités ont placé 11 départements en vigilance canicule, avec des pointes à 39 ou 40 degrés encore attendues par endroit vendredi, depuis les plaines du Sud-Ouest jusqu'à la Provence (sud-est).

L'intensité de cette seconde vague de chaleur en un mois dans le pays, qui devrait perdurer jusqu'en milieu de semaine prochaine, pourrait être «équivalente» à la canicule meurtrière d'août 2003 (avec près de 19'500 morts en France), a relevé Matthieu Sorel, climatologue à Météo-France.

Cette intense vague de chaleur devrait toucher dans les jours à venir d'autres parties d'Europe occidentale ou centrale, comme le Royaume-Uni, où l'agence météo (Met Office) attend des températures supérieures à 35 degrés à partir de dimanche.

Dans ce contexte, le maire de Londres Sadiq Khan a décrété un plan d'urgence «températures extrêmes» pour venir en aide aux SDF, y compris en leur distribuant de l'eau et de la crème solaire.