Chili Les hauteurs de Valparaiso en feu

Les autorités chiliennes ont annoncé jeudi détenir des photos et des vidéos qui prouvent que l'incendie ayant ravagé pendant deux jours les hauteurs de la ville touristique de Valparaiso était de nature «intentionnelle». Près de 250 maisons ont été endommagées.

«Nous avons des preuves, à travers des photos, des vidéos et des conversations avec les voisins, que ces incendies à Valparaiso ont été allumés de manière intentionnelle», a déclaré le ministre chilien de l'Agriculture Antonio Walker.

Le président Sebastian Piñera s'est rendu jeudi à Valparaiso, célèbre port inscrit au patrimoine de l'humanité de l'Unesco, où les flammes ont détruit totalement ou partiellement 245 maisons, laissé quelque 700 personnes sinistrées et blessé légèrement 12 pompiers, selon les derniers chiffres officiels. L'incendie, qui a dévasté mardi et mercredi 150 hectares sur les collines de Rocuant et San Roque, n'a pas fait de blessé grave ni de mort.

Aides annoncées

Le feu était parti mardi de pâturages et de bosquets avant de se propager rapidement aux maisons, faites de bois et de tôle. Devant son avancée, la police, les pompiers et l'armée ont évacué des dizaines de familles qui s'apprêtaient à célébrer Noël. Certaines d'entre elles ont passé la nuit dans des hébergements d'urgence. Une enquête a été ouverte pour déterminer les causes de l'incendie.

Sur place, des employés municipaux et des groupes de volontaires travaillaient jeudi pour enlever les débris et accueillir les sinistrés. Le gouvernement a déjà annoncé des aides pour la reconstruction de leur maison.

Valparaiso, célèbre pour ses maisons colorées et ses funiculaires, se situe à 120 km à l'ouest de la capitale Santiago. Cette ville escarpée est étalée sur une quarantaine de collines à la dense végétation où les feux sont fréquents. En 2014, plus de 3000 maisons avaient été ravagées et 15 personnes avaient péri dans un gigantesque incendie.