Carnet noir Mort du paléontologue Yves Coppens, le co-découvreur de Lucy 

Le paléontologue français Yves Coppens, découvreur de plusieurs fossiles d'hominidés dont la célèbre australopithèque Lucy, est décédé mercredi à l'âge de 87 ans, a annoncé son éditrice Odile Jacob.

Yves Coppens, chasseur de fossiles et conteur de préhistoire - Gallery

Le paléontologue Yves Coppens à côté d'une sculpture représentant Lucy, en juillet 2004 à Carnac, dans le Morbihan

Le paléontologue Yves Coppens dégage un fossile de défense d'éléphant vieux de 3 millions d'années, le 1er janvier 1975

Le paléontologue français Yves Coppens, tient une sculpture représentant la tête de Lucy, le 2 décembre 2016 à Paris

Le paléontologue Yves Coppens dans la grotte de Lascaux en septembre 2010 près de Montignac, en Dordogne

Yves Coppens, chasseur de fossiles et conteur de préhistoire - Gallery

Le paléontologue Yves Coppens à côté d'une sculpture représentant Lucy, en juillet 2004 à Carnac, dans le Morbihan

Le paléontologue Yves Coppens dégage un fossile de défense d'éléphant vieux de 3 millions d'années, le 1er janvier 1975

Le paléontologue français Yves Coppens, tient une sculpture représentant la tête de Lucy, le 2 décembre 2016 à Paris

Le paléontologue Yves Coppens dans la grotte de Lascaux en septembre 2010 près de Montignac, en Dordogne

« Yves Coppens nous a quittés ce matin. Ma tristesse est immense», a tweeté Odile Jacob, saluant «un très grand savant». «Je perds l'ami qui m'a confié toute son oeuvre. La France perd un de ses grands hommes», a ajouté l'éditrice. 

Le scientifique est mort des suites d'une longue maladie, a précisé la maison d'édition à l'AFP.

Paléontologue de renommée mondiale, professeur émérite au Collège de France et membre de l’Académie des sciences, Yves Coppens n'a eu de cesse de raconter l'épopée humaine, avec un «talent d'écrivain de conteur, d'essayiste», a commenté Odile Jacob.

Ce chasseur de fossiles se présentait comme l'un des «papas» de Lucy, aux côtés des scientifiques Maurice Taieb et Donald Johanson: en 1974, dans la dans la dépression de l'Afar en Ethiopie, l'équipe avait mis au jour le fossile d'hominidé le plus complet jamais trouvé, un australopithèque âgé de 3,2 millions d'années.

Au total, Yves Coppens est cosignataire de six hominidés. Il était né le 9 août 1934 à Vannes (Morbihan) et fils d'un physicien nucléaire.