Etats-Unis Nouvelle exécution fédérale aux Etats-Unis

Le seul Amérindien détenu dans un couloir de la mort fédéral a été exécuté mercredi aux Etats-Unis, malgré l'opposition exprimée par la nation navajo. L'homme de 38 ans a reçu une injection létale dans la soirée dans le pénitencier de Terre-Haute, dans l'Indiana.

L'Amérindien avait été reconnu coupable du meurtre d'une fillette et de sa grand-mère, il y a 19 ans, selon la direction du pénitencier. «Justice a finalement été rendue», a commenté dans un communiqué la porte-parole du ministère de la justice. Les avocats du condamné ont, eux, déploré l'ajout «d'un nouveau chapitre à la longue histoire des injustices subies par les peuples amérindiens».

Aux Etats-Unis, la plupart des crimes sont jugés par les tribunaux des Etats, mais la justice fédérale peut se saisir des affaires les plus graves ou commises dans des juridictions hors du contrôle des Etats, comme – sous conditions – dans les réserves amérindiennes.

Trois exécutions en juillet

Elle prononce rarement des peines capitales et les applique encore moins souvent. De 1988 à juillet, seuls trois condamnés ont été exécutés au niveau fédéral. Mais le gouvernement du président américain Donald Trump, un fervent partisan de la peine capitale, a décidé de reprendre ces exécutions.

Il a déjà procédé à trois injections létales en juillet. Un autre condamné à mort fédéral doit être exécuté vendredi. A chaque fois, il s'agit de tueurs d'enfants, ayant souvent commis leurs crimes dans des conditions particulièrement violentes.

En 2001, lors d'un vol de voiture avec un complice, l'Amérindien avait poignardé à mort une grand-mère de 63 ans, puis tranché la gorge de sa petite-fille de 9 ans. Il avait ensuite écrasé le crâne de la fillette à coups de pierre et enterré la tête et les mains des deux victimes.

Les faits s'étaient déroulés sur le territoire navajo, dans l'Arizona. Les victimes étaient membres de cette tribu, tout comme leur meurtrier. Or, les Navajos refusent d'appliquer la peine de mort aux Amérindiens.

Un recours en justice, portant sur la souveraineté de la justice tribale, a échoué à la dernière minute devant la cour suprême des Etats-Unis.

Selon les sondages, le soutien à la peine de mort a décliné dans la population américaine, mais reste fort chez les électeurs républicains.