Polémique en Italie Plusieurs compagnies aériennes dans le viseur du gendarme de la concurrence

Le gendarme italien de la concurrence, l'Antitrust, a annoncé jeudi l'ouverture d'une enquête sur les prix des vols vers la Sicile et la Sardaigne, pour tenter de résoudre le problème des prix élevés des billets d'avion.

Le gouvernement ultra-conservateur de Giorgia Meloni avait dévoilé cet été un projet qui avait fait les gros titres, visant à plafonner le prix des billets à destination et en provenance des îles, avant de le retirer discrètement à la suite de critiques, notamment de la part de la compagnie aérienne à bas prix Ryanair.

Dans un communiqué publié jeudi, l'Antitrust précise que son enquête concernera «les possibles effets négatifs» sur ce marché de l'utilisation d'algorithmes de prix par les compagnies aériennes ainsi que la manière dont les prix des billets d'avion et de leurs divers éléments sont communiqués aux voyageurs.

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L'enquête, qui concerne les liaisons entre l'Italie continentale et la Sicile et la Sardaigne, fait suite à une hausse des prix des billets d'avion en période de pointe, pendant l'été. L'enquête pourrait déboucher sur de nouvelles réglementations nationales ou sur des mesures spécifiques aux compagnies aériennes, a précisé l'Antitrust.

Le gouvernement de Mme Meloni avait annoncé en août qu'il plafonnerait à travers une loi le prix des billets depuis l'Italie continentale vers la Sardaigne et la Sicile pendant la période estivale à 200% du prix annuel moyen.

Ryanair, la principale compagnie aérienne sur le marché italien en termes de liaisons et de vols, a estimé cette mesure illégale, tandis que la Commission européenne a également demandé davantage d'informations. Un amendement à la loi, déposé par le gouvernement en septembre, a supprimé ce plafond, le remplaçant par une vigilance accrue de l'Antitrust.