Budapest Des milliers de personnes réunies pour la messe du pape

Des dizaines de milliers de personnes se sont réunies dimanche matin à Budapest pour une messe en plein air du pape François, au troisième et dernier jour de sa visite en Hongrie, aux portes de l'Ukraine en guerre.

Jorge Bergoglio est arrivé vers 09h00 (07h00 GMT) à bord de sa «Papamobile» sur la place Kossuth Lajos, derrière le Parlement situé sur les rives du Danube, au coeur de la capitale hongroise.

Tôt dimanche, les fidèles, dont de nombreuses familles, se sont massés sous le soleil, encadrés par un important dispositif de sécurité, a constaté un journaliste de l'AFP.

Environ 80'000 personnes étaient présentes, selon les autorités locales.

«C'est quelque chose d'unique, de fascinant de voir le pape d'aussi près», a confié Levente Kiss, un étudiant hongrois de 21 ans, qui avait déjà rencontré le souverain pontife la veille et salue son message d'ouverture envers les réfugiés.

Dans l'après-midi, le jésuite argentin, âgé de 86 ans, prononcera un dernier discours à 16h00 (14h00 GMT) devant des représentants du monde culturel et scientifique à l'université catholique de Budapest.

Il retournera en début de soirée à Rome et donnera dans l'avion sa traditionnelle conférence de presse devant les journalistes l'accompagnant à bord.

Le 41e voyage international de François – son deuxième à Budapest après un passage éclair en septembre 2021 – est notamment marqué par la guerre en Ukraine voisine et la thématique migratoire, dans un pays qui a récemment bâti des clôtures à ses frontières et détenu des réfugiés dans des «zones de transit».

Depuis son arrivée vendredi, il a mis en garde contre les «fermetures» et la tendance «au repli», dénoncé la montée des nationalismes et appelé à «retrouver l'âme européenne» face à «l'infantilisme belliqueux».

Malgré des douleurs au genou persistantes l'obligeant à se déplacer en fauteuil roulant, François est apparu en assez bonne forme, un mois après son hospitalisation. Il est le deuxième pape à visiter le pays d'Europe centrale, après Jean Paul II en 1991 et 1996.