Alexei Navalny Alexei Navalny : Londres «profondément préoccupé» et Berlin demande la «libération immédiate»

Le ministre allemand des Affaires étrangères Heiko Maas a appelé lundi la Russie à «libérer immédiatement» l'opposant Alexei Navalny, arrêté la veille dès son arrivée à Moscou depuis l'Allemagne. Londres se dit aussi «profondément préoccupé».

Alexei Navalny, rétabli après un empoisonnement présumé en août, «a pris la décision consciente de retourner en Russie qu'il considère comme sa patrie personnelle et politique», et le fait qu'il ait été arrêté par les autorités russes dès son arrivée «est totalement incompréhensible», selon M. Maas.

Reconnaissant que la Russie est liée par sa propre constitution et par des obligations internationales à l'égard de l'état de droit et de la protection des droits civils, le ministre social démocrate a ajouté: «bien entendu, ces principes doivent également être appliqués» à Alexei Navalny, qui «devrait être libéré immédiatement».

Alors qu'une «grave attaque empoisonnée» a été commise sur le sol russe à l'égard de M. Navalny, charismatique militant anti-corruption et ennemi juré du Kremlin, l'Allemagne appelle la Russie à «enquêter de manière approfondie sur cette attaque et traduire les auteurs en justice», a encore dit M. Maas.

Recherché depuis fin décembre

Alexei Navalny, 44 ans, est recherché depuis fin décembre par le FSIN, le service en charge des prisons en Russie, qui lui reproche d'avoir violé les conditions d'une peine avec sursis dont il a écopé en 2014.

Le président du Conseil européen Charles Michel a de même jugé dimanche «inacceptable» l'interpellation de M. Navalny, exigeant sa libération «immédiate», tandis que la France a dit avoir appris l'information «avec une très forte préoccupation».

Le chef de file de l'opposition russe était subitement tombé dans le coma en août, alors qu'il revenait d'une tournée électorale en Sibérie. D'abord hospitalisé à Omsk, il avait finalement été évacué vers un hôpital berlinois sous la pression de ses proches.

Trois laboratoires européens ont depuis conclu que l'opposant avait été empoisonné par un agent innervant de type Novitchok, développé à l'époque soviétique à des fins militaires, conclusion confirmée par l'Organisation pour l'interdiction des armes chimiques (OIAC) malgré les dénégations de Moscou.

Londres «profondément préoccupé»

Le ministère des Affaires étrangères britannique s'est dit lundi dans un communiqué «profondément préoccupé» par l'arrestation de l'opposant russe Alexei Navalny dimanche à son retour en Russie, plusieurs mois après son empoisonnement présumé.

«C'est effarant qu'Alexey Navalny, victime d'un crime odieux, soit détenu par les autorités russes», a ajouté le ministre des Affaires étrangère Dominic Raab dans un tweet, appelant la Russie à chercher comment «une arme chimique a été utilisée sur (son) sol» plutôt que «de persécuter M. Navalny», dont il appelle à la «libération immédiate».

ATS