Russie Deuxième dissolution en deux jours pour l'ONG Mémorial

La justice russe a ordonné mercredi, pour la deuxième fois en deux jours, la fermeture des structures de la principale organisation de défense des droits du pays, Mémorial. Cette décision intervient en dépit d'une vague internationale d'indignation.

Dissolution de l'ONG Mémorial – Strasbourg demande un sursis - Gallery

Malgré le froid glacial, plusieurs dizaines de personnes s'étaient rassemblées devant le tribunal pour exprimer leur soutien à cette organisation emblématique de l'Histoire contemporaine de la Russie.

Photo: ATS

L'avocat russe Ilia Novikov s'est exprimé face aux médias après l'annonce de mercredi.

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Malgré le froid glacial, plusieurs dizaines de personnes s'étaient rassemblées devant le tribunal pour exprimer leur soutien à cette organisation emblématique de l'Histoire contemporaine de la Russie.

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L'avocat russe Ilia Novikov s'est exprimé face aux médias après l'annonce de mercredi.

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La cour «a décidé d'accéder à la requête du procureur de dissoudre l'organisation de défense des droits Mémorial et toutes les entités rattachées», a déclaré le juge Mikhaïl Kazakov, selon une correspondante de l'AFP au tribunal de la ville de Moscou.

La décision de mercredi s'applique à l'organisme recensant les violations des droits humains dans la Russie contemporaine, notamment les poursuites politiques visant les opposants de Vladimir Poutine. La veille, la Cour Suprême avait banni sa maison mère, Mémorial International, et ses structures enquêtant sur les purges soviétiques.

Le Centre de défense des droits humains de Mémorial a été dissous pour avoir enfreint une loi controversée sur les «agents de l'étranger» et avoir fait l'apologie du «terrorisme» et de l'"extrémisme».

Rassemblement devant le tribunal

Malgré le froid glacial, plusieurs dizaines de personnes s'étaient rassemblées devant le tribunal pour exprimer leur soutien à cette organisation emblématique de l'Histoire contemporaine de la Russie.

Fondée en 1989 par des dissidents soviétiques voulant sauvegarder la mémoire des victimes des crimes staliniens, l'ONG Mémorial s'est imposée ensuite comme un pilier de la société civile, s'attirant les foudres du Kremlin pour son engagement dans la défense des libertés publiques.

«Si l'on nous dissout, cela confirmera que les poursuites à des fins politiques sont devenues une réalité systémique de nos vies», avait plaidé mercredi devant le tribunal Alexandre Tcherkassov, qui dirige le Centre de défense des droits humains. Les deux dissolutions prononcées mardi et mercredi marquent le franchissement d'un nouveau palier dans la répression tous azimuts des voix critiques du Kremlin.

L'année 2021 a été marquée par l'emprisonnement du principal adversaire du Kremlin, Alexeï Navalny, puis l'interdiction de son mouvement pour «extrémisme», mais aussi la désignation de nombreuses ONG, médias indépendants ou simples individus comme «agents de l'étranger».

Cette qualification, qui rappelle celle d'"ennemi du peuple» à l'époque soviétique, contraint les personnes ou entités visées à se soumettre à de fastidieuses démarches administratives et à mentionner ce statut dans chacune de leurs publications.

C'est justement parce qu'elles reprochaient à Mémorial et à son Centre des droits humains d'avoir manqué à cette dernière obligation dans certaines publications que les autorités russes ont obtenu sa dissolution. Le Centre était également accusé d'avoir fait l'apologie du «terrorisme» et de l'"extrémisme» en publiant une liste de prisonniers contenant les noms de membres de groupes religieux ou politiques interdits en Russie.

«Persécution»

La dissolution de Mémorial International mardi avait suscité une vague d'indignation à travers le monde, le secrétaire d'État américain Antony Blinken dénonçant une «persécution».

Pour le directeur exécutif de l'ONG Human Rights Watch Kenneth Roth, «le gouvernement russe ne veut plus tolérer de recensement objectif et honnête de son comportement». «Si ce qu'on voit dans le miroir est trop horrible, la réponse est de changer de comportement, pas de briser le miroir», a-t-il déclaré dans une allocution vidéo mardi.

Fondée par des dissidents soviétiques, dont le prix Nobel de la Paix Andreï Sakharov, Mémorial s'était donnée pour mission de faire la lumière sur les crimes de l'Union soviétique contre son peuple. Après la fin de l'URSS, elle s'est également engagée dans la défense des droits humains.

Lors des deux guerres de Tchétchénie, elle s'est illustrée en documentant les exactions des forces russes et leurs alliés tchétchènes. En 2009, Natalia Estemirova, responsable de l'ONG dans cette région du Caucase, avait été assassinée. Le crime n'a jamais été élucidé.

Les partisans de l'ONG considèrent que le pouvoir poutinien veut supprimer Mémorial pour passer sous silence ses propres dérives mais aussi l'histoire des répressions soviétiques car le Kremlin a plus à coeur de célébrer l'héritage de l'héroïsme de l'URSS face aux nazis que celui de la mémoire des millions de victimes de Staline.

Des responsables de Mémorial avaient affirmé ces dernières semaines que l'organisation continuerait de travailler d'une manière ou d'une autre même en cas de dissolution.