Irak Kurdistan irakien: Massoud Barzani renonce à être président

Le président du Kurdistan irakien Massoud Barzani a annoncé dimanche qu'il ne sera plus président "après le 1er novembre", sur fond de crise sans précédent entre Erbil et Bagdad. Il a adressé une lettre au Parlement de la région autonome.

"Après le 1er novembre, je n'exercerai plus mes fonctions et je refuse que mon mandat soit prolongé", affirme-t-il dans cette missive dont l'AFP a obtenu une copie. "Changer la loi sur la présidence du Kurdistan ou prolonger le mandat présidentiel n'est pas acceptable", poursuit le dirigeant.

Il a été le grand architecte du récent référendum d'indépendance, qui a débouché sur la perte par les Kurdes de la quasi-totalité des territoires qu'ils revendiquaient en dehors de leur région autonome. "Je demande au Parlement de se réunir pour combler la vacance du pouvoir, remplir la mission et assumer les pouvoirs de la présidence du Kurdistan", poursuit le fondateur de cette région autonome mais aussi le responsable de sa plus grave crise.

A 71 ans, le leader kurde toujours revêtu de l'habit kaki des combattants kurdes (peshmergas), y affirme encore qu'il va "rester un peshmerga dans les rangs du peuple du Kurdistan et je continuerai à défendre les acquis du peuple du Kurdistan".

Session à huis clos

Cette lettre a été communiquée au Parlement kurde réuni dimanche après-midi à Erbil pour décider de la répartition provisoire de ses pouvoirs d'ici l'élection présidentielle, dont la date n'est pas encore fixée. Plusieurs fois repoussée, la session s'est ouverte à huis clos et a été émaillée de tensions.

L'opposition, notamment le parti Goran qui plaide pour la démission de M. Barzani et un "gouvernement de salut national", s'oppose à la répartition des pouvoirs proposée par les grands partis kurdes, le Parti démocratique du Kurdistan (PDK) de M. Barzani et son rival de l'Union patriotique kurde (UPK), ont indiqué des députés.

Massoud Barzani "symbolise l'échec de la politique kurde et la seule chose qui lui reste à faire est de s'excuser publiquement", a lancé avant l'ouverture de la session Raboun Maarouf, député de Goran. Des partisans du président kurde l'ont aussitôt pris à parti.

Prérogatives gelées

Le mandat de M. Barzani, premier président élu de la région autonome, avait expiré en 2013. Il avait été prolongé de deux ans par le Parlement puis s'était poursuivi sans élection ni décision formelle face au chaos engendré par l'offensive du groupe Etat islamique (EI) en Irak.

Le Parlement kurde a récemment gelé les prérogatives de M. Barzani à la suite des conséquences désastreuses du référendum d'indépendance qu'il a initié. Cette consultation, où le "oui" l'a largement emporté, a créé une crise sans précédent entre Bagdad et Erbil.