Russie L'opposant russe Navalny «empoisonné»

Alexeï Navalny n'a pas exclu lundi la possibilité d'avoir été «empoisonné», sur fond de répression du mouvement de contestation. L'opposant numéro un au Kremlin a été traité à l'hôpital pour un mal mystérieux avant d'être renvoyé vers la prison où il est incarcéré.

Condamné la semaine dernière à 30 jours d'emprisonnement, Alexeï Navalny a été hospitalisé dimanche en raison d'une «grave réaction allergique», selon les autorités, avant d'être renvoyé en cellule dans la journée de lundi.

«Je n'ai jamais eu d'allergie», a rétorqué l'opposant dans un message diffusé sur son blog, dans lequel il explique ses symptômes. «Lors d'une promenade, mes compagnons de cellule ont remarqué que j'avais le cou rouge. (...) En une heure, je sens mon front et la peau autour des yeux qui me brûlent.»

«La nuit, je me réveillais du fait que mon visage, mes oreilles, mon cou me brûlaient et me piquaient», poursuit-il. «L'idée m'est venue : peut-être m'ont-ils empoisonné?«, ajoute M. Navalny, qui accompagne son message d'une photo le montrant à l'hôpital avec le visage boursouflé. Il affirme que les médecins se comportaient «comme s'ils avaient quelque chose à cacher».

S'il dit douter de la version de l'allergie, Alexeï Navalny exclut d'avoir été empoisonné par les gardiens de la prison, selon lui «encore plus choqués» par son apparence. Mais il n'exclut pas que quelqu'un se soit introduit dans sa cellule lorsque les détenus ne s'y trouvaient pas et appelle à examiner les images de vidéosurveillance.

«Expertise indépendante»

L'entourage de ce blogueur anticorruption s'était immédiatement inquiété du mal «bizarre» de M. Navalny. Le fait est intervenu au lendemain d'une manifestation marquée par près de 1400 arrestations, du jamais vu depuis le retour de Vladimir Poutine au Kremlin en 2012.

Après avoir pu lui rendre visite dans l'établissement hospitalier moscovite où il avait été admis, son avocate Olga Mikhaïlova a assuré lundi aux journalistes que l'opposant avait été «empoisonné». Anastasia Vassilieva, une ophtalmologue qui avait traité M. Navalny lorsqu'il avait été aspergé d'antiseptique en 2017, a affirmé que l'opposant allait mieux mais s'est inquiétée du fait qu'il était déjà renvoyé en prison sans être «totalement rétabli».

Elena Sibikina, le médecin-chef de l'hôpital ayant examiné M. Navalny, a déclaré que la vie ou la santé de l'opposant n'était pas menacée, refusant de donner plus de précisions au nom du secret médical.

Gonflements et abcès

Au moment de son transfert à l'hôpital, Alexeï Navalny souffrait notamment d'un gonflement des paupières et il a de multiples abcès sur le cou, le dos, le torse et les coudes. Interrogée par la chaîne de télévision indépendante Dojd, Mme Vassilieva a dit avoir récupéré le T-shirt de l'opposant ainsi que des cheveux qui feront l'objet d'une «expertise indépendante».

Cette affaire intervient à un moment où les autorités semblent déterminées à tuer dans l'oeuf toute contestation liée aux élections locales du 8 septembre, auxquelles la plupart des figures de l'opposition moscovite ont été empêchées de participer.

Mercredi, trois jours avant le rassemblement de lundi, Alexeï Navalny avait été renvoyé en prison pour des infractions aux «règles des manifestations». Quant aux opposants dont la candidature avait été rejetée, parmi lesquels se trouvent plusieurs alliés de M. Navalny, ils avaient tous été la cible de perquisitions et convoqués la semaine dernière par la police.

L'opposition dénonce depuis plusieurs semaines le rejet des candidatures indépendantes en vue des élections locales, qui s'annoncent difficiles pour les candidats soutenant le pouvoir dans un contexte de grogne sociale.