Coronavirus La Belgique franchit le cap des 20'000 morts

La Belgique a franchi dimanche le cap des 20'000 décès liés au nouveau coronavirus, dont plus de la moitié concernent des résidents de maisons de retraite. La Belgique est un des pays le plus endeuillés au monde par la pandémie par rapport à son nombre d'habitants

Ce pays de 11,5 millions d'habitants recensait 662'694 cas de Covid-19 depuis le début de la pandémie en mars 2020, et 20'038 décès (contre 19'992 samedi), selon les chiffres publiés par l'institut de santé publique Sciensano. Ce seuil est franchi au moment où le pays entame sa campagne de vaccination anti-Covid en ciblant en premier lieu les maisons de retraite, depuis le 5 janvier.

Au moins la moitié des morts de la pandémie sont des résidents de ces établissements. Les autorités avaient annoncé le 18 décembre que le virus avait déjà tué 10'270 personnes âgées hébergées en maisons de retraite.

Amnesty International Belgique avait dénoncé en novembre dans un rapport au vitriol l'"abandon» des maisons de retraite belges par les pouvoirs publics durant la pandémie.

Dès le début, les autorités sanitaires belges ont fait le choix d'un recensement large des morts. Durant la première vague, le comptage intégrait aussi les décès potentiellement dus au virus sans qu'un test ait pu nécessairement le confirmer.

Depuis la deuxième vague, le recensement reprend tous les patients décédés ayant été testés positifs même si la cause du décès n'est pas le virus.

Cela a pour effet de classer la Belgique au premier rang mondial (hors micro-Etats comme Saint-Marin) pour la mortalité rapportée à la population, selon des données de l'AFP. Le pays affiche un taux de 1725 décès pour un million d'habitants.