Pour s'armer contre le Nord La Corée du Sud procède à des essais de missiles balistiques

La Corée du Sud a effectué un tir d'essai d'un missile mer-sol balistique stratégique (MSBS) de sa propre fabrication, a annoncé mardi l'agence de presse sud-coréenne. Séoul veut renforcer sa défense contre le Nord doté de la puissance nucléaire.

L'agence sud-coréenne pour le développement de la défense a procédé la semaine dernière à des essais de lancement de MSBS depuis un nouveau sous-marin de 3000 tonnes développé localement et équipé de six tubes de lancement verticaux, a rapporté Yonhap, citant des sources militaires anonymes.

Ce MSBS serait une variante du missile balistique sud-coréen Hyunmoo-2B, avec une portée de 500 km. Il sera produit en nombre après une nouvelle série d'essais, ajoute l'agence de presse.

Pyongyang cherche aussi depuis longtemps à développer une technologie de MSBS et a exhibé quatre missiles de ce type lors d'un défilé militaire sous les yeux du dirigeant nord-coréen Kim Jong-un en janvier, le média d'Etat KCNA parlant d'"armes les plus puissantes au monde».

Cercle restreint

Mais lorsque Pyongyang a publié des photographies de tirs sous-marins, les observateurs y ont vu des lancements depuis une plateforme immobile ou une barge submersible plutôt que depuis un sous-marin.

Avec l'essai de la semaine dernière, la Corée du Sud rejoint le cercle restreint des pays possédant la technologie des MSBS. Lundi, Séoul a alloué près de 1500 milliards de wons (1,2 milliard de francs) à la recherche et au développement militaire dans un projet de budget 2022 transmis au Parlement.

S'il est adopté, cela représentera une augmentation de 76% du budget recherche de l'administration du programme d'acquisition de la défense, qui sera utilisé pour «développer activement des technologies d'avant-garde et d'avenir», selon un communiqué de presse.

Pyongyang cherche aussi à améliorer sa force sous-marine. En janvier, Kim Jong-un a annoncé devant le congrès du parti des travailleurs que la Corée du Nord avait achevé les plans d'un sous-marin à propulsion nucléaire.

Il faudra certainement des années pour mettre un tel engin en service, mais les experts estiment qu'il s'agirait d'une étape stratégique qui changerait la donne, permettant à Pyongyang de lancer une attaque surprise depuis la mer, même en cas de destruction de ses forces terrestres.

ATS