Coronavirus La France maintient toutes les restrictions

«Hors de question de baisser la garde» : inquiet d'une situation sanitaire «plus fragile», menacée par le variant britannique plus contagieux, le Premier ministre français Jean Castex a maintenu toutes les restrictions sanitaires en vigueur. Il compte étendre le couvre-feu à 18h00 à dix nouveaux départements, tout en promettant d'accélérer la vaccination.

Tous les établissements et équipements actuellement fermés en raison de l'épidémie de coronavirus «le resteront encore jusqu'à la fin de ce mois», a annoncé jeudi le Premier ministre lors d'une conférence de presse. «Les musées, les cinémas, les théâtres, les salles de spectacle, les équipements sportifs ou de loisirs ne connaîtront dans les semaines qui viennent, aucun assouplissement», a-t-il ajouté.

Quant aux bars et restaurants, ils ne rouvriront pas avant «a minima mi-février». Un point sera fait avec les professionnels de la montagne le 20 janvier pour étudier une éventuelle réouverture des remontées mécaniques début février.

Le Premier ministre n'a pas exclu des «mesures nationales supplémentaires» si «cela s'avérerait nécessaire en fonction de l'évolution des prochains jours», en laissant planer la menace d'un troisième reconfinement. Dès vendredi, une décision sera prise sur l'extension à dix nouveaux départements du couvre-feu dès 18h00, déjà en vigueur dans quinze départements depuis une semaine.

Le gouvernement craint la diffusion en France du variant britannique du virus, «plus contagieux de 40% à 70%» selon le ministre de la Santé Olivier Véran. Deux «clusters à risques» ont déjà été détectés, en Bretagne et en Ile-de-France, avec au total 19 cas. Pour lutter contre sa propagation, les frontières françaises avec le Royaume-Uni seront fermées «jusqu'à nouvel ordre». Trois autres clusters ont été détectés avec un variant venu d'Afrique du Sud et encore mal connu.

Deuxième injection retardée

Jean Castex et Olivier Véran ont annoncé toute une panoplie de mesures pour accélérer la vaccination, critiquée pour sa lenteur au démarrage. Après les 20'000 personnes vaccinées en dix jours, encore 25'000 devaient être vaccinées ce jeudi. Mais contre des centaines de milliers en Allemagne comme au Royaume-Uni.

Dès le 18 janvier, la vaccination sera ouverte à tous les plus de 75 ans, avec une procédure simplifiée. Afin d'accélérer les opérations, le gouvernement a décidé, comme le Royaume-Uni, de différer jusqu'à 6 semaines l'injection de la 2e dose du vaccin Pfizer. Ce choix permettra de vacciner deux fois plus de personnes dès à présent.

Le nombre de patients hospitalisés a légèrement baissé mercredi en France, à 24'708 (-163 en 24 heures), et le nombre de malades en réanimation était quasiment stable, à 2607 (-9). Mais avec 25'379 cas confirmés de Covid sur cette journée, «on arrive à des chiffres préoccupants», a prévenu Jean-François Delfraissy, le président du Conseil scientifique.