Etats-Unis La pilule anti-Covid de Pfizer autorisée aux Etats-Unis

La pilule contre le Covid-19 du laboratoire Pfizer a été autorisée en urgence mercredi par l'Agence américaine des médicaments (FDA), une étape importante dans la lutte contre la pandémie qui pourrait permettre à des millions de personnes infectées d'accéder à un traitement.

«Cette autorisation fournit un nouvel outil pour combattre le Covid-19 à un moment crucial de la pandémie, où émergent de nouveaux variants», s'est félicitée une responsable de la FDA, Patrizia Cavazzoni, citée par un communiqué.

Ce médicament antiviral pourra être administré aux patients à haut risque âgés de 12 ans et plus, précise la FDA qui, contrairement à son habitude, n'a pas réuni de comité d'experts indépendants pour examiner les données fournies avant l'autorisation.

Le traitement de Pfizer, commercialisé sous le nom de Paxlovid, consiste en une combinaison de deux pilules prise deux fois par jour pendant cinq jours, dès le diagnostic et dans les cinq jours après l'apparition des symptômes, indique la FDA.

La pilule du laboratoire américain, dont le vaccin contre le Covid-19 est aussi autorisé aux Etats-Unis, permet de réduire de 88% les hospitalisations et décès chez les personnes à risque lorsque prise dans les cinq premiers jours après l'apparition des symptômes, selon des essais cliniques ayant porté sur plus de 2200 personnes.

Aucun décès n'a été enregistré lors de ces essais parmi les patients ayant reçu le traitement. Les participants étaient non vaccinés et présentaient un haut risque de développer un cas grave de Covid-19.

Priorité aux vaccins

«Ce traitement novateur (...) va changer la façon dont on soigne le Covid-19 et, je l'espère, aider à réduire la pression importante exercée sur nos systèmes de santé et hospitalier», s'est réjoui Albert Bourla, le PDG de Pfizer, dans un communiqué.

Le Paxlovid complète l'arsenal disponible contre le Covid-19 mais ne remplace pas les vaccins, qui restent le premier axe de défense contre cette pandémie, a souligné la FDA.

Les antiviraux agissent en diminuant la capacité d'un virus à se répliquer, freinant ainsi la maladie. Ces traitements représentent un complément-clé aux vaccins pour protéger du Covid-19, notamment car ils sont très faciles à administrer, en pouvant être pris simplement chez soi avec un grand verre d'eau.

Les Etats-Unis avaient dès novembre commandé à Pfizer 10 millions de traitements de sa pilule anti-Covid pour 5,29 milliards de dollars, le président Joe Biden assurant alors qu'ils seraient distribués gratuitement.