Vaccination Un vent d'optimisme souffle sur les Etats-Unis

Un vent d'optimisme continuait à souffler mercredi sur les Etats-Unis, où le Texas a rouvert «à 100%» malgré les avertissements des experts de santé publique sur les risques liés au coronavirus. Le nombre de morts quotidiens est cependant encore de 1600 en moyenne sur la semaine écoulée.

Annoncée la semaine dernière, la levée des restrictions dans le deuxième Etat le plus peuplé des Etats-Unis a pris effet mercredi: plus de masque obligatoire en public et réouverture de tous les commerces sans limitations.

«Je pense que c'est bien pour tout le monde de pouvoir faire ses choix soi-même», a déclaré à l'AFP Kade Phillips, 22 ans, interrogé dans le centre-ville de Houston, la plus grande ville de l'Etat. D'autres pointaient au contraire un assouplissement prématuré.

Le gouverneur républicain Greg Abbott «l'a fait juste pour gagner le soutien» de «beaucoup de républicains, qui, ici au Texas, ne croient pas au masque, à la science derrière les masques», a estimé Omar Abu-Shaaban, un entrepreneur. «Je ne crois pas qu'il avait la santé des gens à l'esprit.»

Alerte des experts

Localement, certaines villes comme Austin, la capitale de l'Etat, ont décidé que le port du masque resterait obligatoire. «Si les responsables de l'Etat ne veulent pas faire leur travail dans cette pandémie, nous le ferons nous-mêmes», a tweeté le conseiller municipal Gregorio Casar. Certains établissements comptent, eux aussi, continuer à imposer le masque à leurs employés et clients.

Les experts avertissent que le niveau de circulation de la maladie reste bien trop élevé pour se relâcher. Ils alertent également sur l'approche des vacances de printemps, qui entraîneront davantage de déplacements et la diffusion rapide des variants.

La mesure du gouverneur est toutefois emblématique d'un sentiment de plus en plus partagé selon lequel les choses s'arrangent aux Etats-Unis.

D'autres Etats ont fait le même choix que le Texas, comme le Mississippi. Dans l'Etat très rural du Wyoming également, exit les masques et réouverture des bars, restaurants et cinémas à partir de la semaine prochaine, a annoncé le gouverneur.

Les responsables locaux, dont dépendent largement les restrictions aux Etats-Unis, citent la montée en puissance de la campagne de vaccination pour justifier leur décision. Plus de 93 millions d'injections ont été réalisées dans le pays et plus de 2 millions de piqûres sont administrées en moyenne chaque jour.

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ATS