Réfugiés Le HCR salue des actions contre l'apatridie

Plus de 300 engagements contre l'apatridie ont été pris cette semaine par des dizaines d'Etats à Genève. Le Haut-Commissariat pour les réfugiés (HCR) a salué vendredi un «moment historique» dans sa campagne sur dix ans pour éliminer ce problème.

Au total, quelque 85 gouvernements, organisations internationales et régionales et membres de la société civile ont lancé des promesses sur des actions concrètes en marge du comité exécutif de l'agence onusienne. Dès lundi, deux pays ont rejoint les deux Conventions internationales sur cette question.

Plus d'une vingtaine d'autres ont promis de signer ou de ratifier l'un de ces accords ou les deux. L'une des Conventions pourrait alors dépasser les 100 Etats partie. Des dizaines d'autres pays souhaitent faciliter l'attribution de la citoyenneté à des apatrides, mettre un terme aux lois discriminatoires pour les femmes ou encore protéger les personnes affectées.

Parmi eux, l'Iran a modifié une loi pour attribuer la nationalité iranienne aux enfants de femmes iraniennes mais d'hommes d'autres pays. Le Haut commissaire Filippo Grandi a salué «un niveau sans précédent de volonté politique et d'engagement» des Etats. «Il est crucial» de les convertir en actions, a-t-il toutefois ajouté. Le HCR va étendre ses efforts pour aider les pays à éradiquer l'apatridie, souhait «atteignable», selon lui.

Officiellement, au moins 3,9 millions de personnes sont apatrides. Mais le chiffre est bien plus élevé selon les estimations, jusqu'à dix millions de personnes. Plus de 200'000 personnes ont été régularisées en quelques années.

En Suisse, le nombre de demandes d'apatrides a été multiplié par quatre ces dernières années et atteint environ 160 cas par an. Au total, 630 personnes se sont vues reconnaître un tel statut. La question doit également être abordée en décembre lors du Forum mondial sur les réfugiés organisé par l'ONU et la Suisse à Genève.