Pourquoi ? Le ministre chinois des Affaires étrangères Qin Gang limogé

Il n'était plus apparu en public depuis un mois: le ministre chinois des Affaires étrangères, Qin Gang, a été relevé de ses fonctions mardi, une décision surprise pour laquelle les autorités n'ont donné aucune justification.

Keystone-SDA

25.07.2023, 14:52

25.07.2023, 15:02

ATS

Agé de 57 ans et considéré comme un proche du président Xi Jinping, il était seulement en poste depuis fin décembre 2022.

Depuis le 25 juin, date où il s'était notamment entretenu à Pékin avec le vice-ministre russe des Affaires étrangères Andreï Rudenko, Qin Gang n'a rencontré aucun dirigeant étranger, selon les comptes-rendus de son ministère.

Il a ainsi manqué plusieurs rendez-vous diplomatiques, dont une importante réunion de l'Association des Nations du Sud-Est asiatique (Asean) en Indonésie, début juillet.

Le ministère de tutelle de Qin Gang avait d'abord évoqué des «raisons de santé» pour expliquer cette absence, avant de se murer dans un quasi-silence à son sujet depuis près d'un mois.

Mardi, le pouvoir a levé certaines interrogations.

«Qin Gang est relevé de ses fonctions de ministre des Affaires étrangères», a sobrement rapporté l'agence de presse officielle Chine nouvelle.

L'agence, qui ne donne aucune raison, cite une décision du comité permanent de l'Assemblée nationale populaire.

Rumeurs

Il est remplacé à ce poste par son prédécesseur Wang Yi, qui est actuellement le véritable patron de la diplomatie chinoise, en tant que plus haut responsable des relations diplomatiques au sein du Parti communiste (PCC).

Actuellement en Afrique du Sud pour participer à une réunion du groupe des Brics, M. Wang avait déjà occupé ces responsabilités de ministre de 2013 à 2022.

Il remplissait par ailleurs déjà une partie des obligations de Qin Gang ces dernières semaines.

L'absence de M. Qin a généré de nombreuses rumeurs sur les réseaux sociaux, dont celle d'une liaison adultère avec une présentatrice d'une chaîne de télévision de Hong Kong, rencontrée lorsqu'il était ambassadeur aux Etats-Unis (2021-2022).

Les autorités avaient jusqu'à présent éludé les nombreuses questions sur le sort de Qin Gang.

Vide

Encore interrogée mardi après-midi pour savoir qui était le ministre chinois des Affaires étrangères, une porte-parole, Mao Ning, avait affirmé en conférence de presse avoir «déjà répondu» à cette question, sans toutefois prononcer un nom.

L'absence de Qin Gang a provoqué un certain vide à la tête du ministère.

Une visite à Pékin du responsable de la politique étrangère de l'Union européenne, Josep Borrell, a ainsi été subitement annulée courant juillet.

Et l'agence de presse Bloomberg a affirmé vendredi qu'une visite du ministre britannique des Affaires étrangères, James Cleverly, avait été reportée en raison de l'absence de Qin Gang.