Rencontres diplomatiques Le président ukrainien Zelensky est arrivé à Rome

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky est arrivé samedi à Rome pour une visite au cours de laquelle il rencontrera les plus hauts dirigeants italiens, dont le président Sergio Mattarella, ainsi que le pape François.

M. Zelensky, qui a été accueilli à l'aéroport militaire de Ciampino par le chef de la diplomatie italienne Antonio Tajani, a indiqué sur Twitter qu'il rencontrerait par la suite la cheffe du gouvernement Giorgia Meloni puis le pape François.

«Aujourd'hui à Rome. Je rencontre le président de l'Italie Sergio Mattarella, le Premier ministre d'Italie Giorgia Meloni et le pape. Une visite importante pour se rapprocher de la victoire de l'Ukraine», a écrit M. Zelensky sur Twitter.

«L'Italie souhaite la bienvenue au président de l'Ukraine Volodymyr Zelensky. Nous renouvelons notre engagement aux côtés du peuple ukrainien, en défense de la liberté et de la démocratie», a tweeté pour sa part M. Tajani.

La visite du président ukrainien se déroulera sous haute sécurité, de nombreuses patrouilles de police circulant en ville tandis que des motards des forces de l'ordre attendent garés à des angles de rues stratégiques, a constaté l'AFP.

Des tireurs d'élite ont également été déployés sur les toits et une interdiction de survol de la ville, y compris pour des drones non autorisées, a été décrétée.

Le pape, âgé de 86 ans, qui a déjà accueilli M. Zelensky au Vatican en février 2020, a appelé à de très nombreuses reprises à la paix en Ukraine et prie pour ses victimes presque chaque semaine lors de son audience générale.

Le mois dernier, il a rencontré le Premier ministre ukrainien Denys Chmygal, qui l'a invité en Ukraine et lui a demandé son aide pour le retour des enfants emmenés de force en Russie.

Ce samedi, en recevant des ambassadeurs au Vatican, le pape a de nouveau rappelé «la guerre en Ukraine qui porte des souffrances et des morts indicibles».

Le président ukrainien rencontrera en milieu de journée Giorgia Meloni qui s'était rendue en février à Kiev pour confirmer le soutien de l'Italie à l'Ukraine, en dépit des liens étroits que la péninsule entretenait avec la Russie avant son invasion du territoire ukrainien en février 2022.

«J'ai voulu (venir à Kiev) pour réitérer le soutien total de l'Italie à l'Ukraine face à l'agression russe, et réaffirmer que l'Italie n'a pas l'intention de faiblir», avait alors déclaré Mme Meloni durant une conférence de presse avec M. Zelensky.