En grande pompe Macron invité d'honneur du défilé militaire à New Delhi

Chars, avions de chasse, lance-missiles et régiments en grand uniforme: le président français Emmanuel Macron a assisté vendredi à une démonstration de force de l'armée indienne lors d'un défilé militaire haut en couleur à New Delhi.

Keystone-SDA

26.01.2024, 08:03

26.01.2024, 08:08

ATS

Le chef de l'Etat était l'invité d'honneur du Premier ministre Narendra Modi à l'occasion de la fête de la Constitution indienne, entrée en vigueur le 26 janvier 1950, deux ans après l'indépendance. Les deux dirigeants ont assisté à la parade côte-à-côte depuis la tribune d'honneur dans un cérémonial mêlant tradition de l'Empire britannique et symboles de l'Inde contemporaine.

Emmanuel Macron a remonté la grande avenue de parade conduisant à l'India Gate, l'Arc-de-Triomphe indien, dans un carosse tiré par six chevaux et emmené par un détachement de cavalerie en grand apparat. Après le coup d'envoi du défilé, au son de l'hymne indien et de 21 coups de canon, 150 légionnaires français ont ouvert les festivités, suivis d'un survol de deux chasseurs Rafale français.

Femmes à l'honneur

Sous un soleil contrarié par un voile de pollution, chars russes T-90, cavalerie à dos de chameau, infanterie, marins et aviateurs se sont succédé sur un pas très martial.

Chasseurs Soukhoï-30 et Tejas «made in India» ont ponctué le défilé, symbole d'une armée indienne encore largement équipée par du matériel russe mais soucieuse de diversifier ses approvisionnements et de multiplier ses armements locaux. Les femmes étaient aussi à l'honneur cette année dans les régiments qui défilaient et les chars fleuris vantant les mérites des 28 Etats indiens.

M. Modi avait été l'invité d'honneur pour le défilé militaire du 14 juillet à Paris. Déterminé à afficher la puissance indienne sur la scène internationale, il avait d'abord invité le président américain Joe Biden, qui n'a finalement pas donné suite sur fond de tensions après un projet d'assassinat d'un séparatiste sikh à New York.

Contrats d'armement

La France lorgne de nouveaux contrats militaires avec l'Inde, dont le premier fournisseur d'armements reste la Russie mais qui, soucieuse de son autonomie stratégique, continue à diversifier ses acquisitions. Elle espère aussi lui vendre six réacteurs nucléaires EPR.

L'Inde a déjà acheté 36 Rafale français pour son armée de l'Air et est en négociation pour en acquérir 26 autres pour sa Marine. Elle souhaite aussi consolider sa base industrielle de défense à travers des coentreprises avec des groupes français, de Dassault au missilier MBDA.

A la fois première puissance démographique (1,43 milliard d'habitants) et cinquième économie mondiale, l'Inde est un poids lourd incontournable et de plus en plus courtisé. La France entend de son côté être un acteur de la zone Asie-Pacifique et une puissance d'équilibre entre le Nord et le Sud.

Mais en s'affichant au côté du Premier ministre indien, Emmanuel Macron se retrouve aussi montré du doigt par les organisations de défense des droits humains qui dénoncent les dérives autoritaires du régime indien et la répression des minorités religieuses, notamment des musulmans.