Echange de prisonniers «Pas encore» d'accord russo-américain 

La diplomatie russe a confirmé jeudi la tenue de pourparlers en vue d'un échange russo-américain de prisonniers, mais assuré qu'il n'y avait «pas encore» d'accord, alors que Washington a indiqué la veille avoir fait une «offre conséquente» à Moscou.

Les négociations «sont menées par les autorités compétentes. Un résultat concret n'est pas encore atteint», a indiqué dans un communiqué la porte-parole de la diplomatie russe, Maria Zakharova.

Selon elle, les présidents Joe Biden et Vladimir Poutine ont «en leur temps» ordonné la tenue de pourparlers en vue d'échange de prisonniers, alors que le sujet revient régulièrement depuis leur sommet en juin 2021 à Genève.

Le chef de la diplomatie américaine, Antony Blinken a annoncé mercredi qu'il parlerait «dans les prochains jours» avec son homologue russe Sergueï Lavrov, pour discuter d'une offre américaine «conséquente» afin d'obtenir la libération de deux Américains détenus en Russie.

Selon plusieurs médias américains, il s'agirait d'échanger M. Bout contre Brittney Griner, une basketteuse actuellement jugée après avoir été arrêtée en février en possession de cannabis en arrivant à Moscou, et Paul Whelan, qui purge une peine de 16 ans de prison en Russie pour espionnage.

Viktor Bout est un célèbre trafiquant d'armes russe, arrêté en Thaïlande en 2008 et qui purge une peine de 25 ans de prison aux Etats-Unis.

Surnommé le «marchand de mort», son parcours hors du commun a été l'inspiration du film «Lord of War» dans lequel Nicolas Cage joue un trafiquant d'armes des plus cyniques.

Plusieurs échanges de prisonniers ont eu lieu par le passé.

En avril, l'ex-Marine américain Trevor Reed, condamné à neuf ans de prison en Russie pour des violences qu'il niait, a été échangé contre un pilote russe, Konstantin Iarochenko, incarcéré aux Etats-Unis depuis 2010 pour trafic de drogues en lien avec les FARC colombiens.