Bateaux pleins à craquer Plus de 1000 migrants arrivent sur l'île de Lampedusa

Plus de 1000 migrants sont arrivés dimanche sur l'île de Lampedusa, ont rapporté les médias italiens. Une ONG de secours en mer a averti que des centaines d'autres personnes étaient en difficulté dans les eaux au large de Malte.

Près de 400 personnes de différentes nationalités, dont 24 femmes et six enfants, se trouvaient à bord d'un bateau qui a été intercepté au large de Lampedusa, ont indiqué les agences de presse italiennes.

Un autre navire de 20 mètres de long transportant 325 personnes a été intercepté à quelque 13 km des côtes de Lampedusa, tandis que des centaines d'autres migrants sont arrivés à bord d'embarcations plus petites.

Ces arrivées de migrants ont été dénoncées par Matteo Salvini, chef du parti italien d'extrême droite de la Ligue, qui doit être jugé pour avoir bloqué des migrants en mer en 2019 alors qu'il était ministre de l'Intérieur. «Avec des millions d'Italiens en difficulté, nous ne pouvons pas penser à des milliers d'immigrants illégaux», a-t-il déclaré, exigeant une rencontre avec le Premier ministre Mario Draghi.

L'ONG Alarm Phone, qui gère une ligne téléphonique d'urgence pour venir au secours aux migrants, a lancé un appel à l'aide pour recueillir les passagers de trois bateaux dans les eaux maltaises. «Une opération de secours pourrait sauver 231 personnes en danger de noyade», a souligné l'organisation.

«Accusations absurdes»

Les autorités judiciaires siciliennes ont entretemps renouvelé ce week-end une interdiction empêchant toute intervention en mer du navire de sauvetage Sea-Watch 4 d'une ONG allemande qui avait dû le garder à l'ancre au port de Palerme pendant six mois, jusqu'au mois de mars, à l'issue d'une inspection ayant trouvé trop de gilets de sauvetage à bord pour la taille du navire.

Les membres de l'ONG estiment que l'inspection était pour les autorités une manière détournée de bloquer le navire et l'empêcher de porter secours en mer aux migrants.

«Nous espérons que les autorités ne nous empêcheront pas de nous rendre en Méditerranée centrale avec les mêmes accusations absurdes auxquelles nous sommes habitués», a tweeté vendredi Sea-Watch Italy au retour de sa dernière mission. Un autre navire, Sea-Watch 3, avait été bloqué en mars par les garde-côtes au port sicilien d'Augusta en citant une nouvelle fois des problèmes de sécurité.

Plus de 300 morts

Malgré la crise sanitaire liée à la pandémie de coronavirus, le mouvement de migration clandestine depuis les pays du Maghreb, notamment la Tunisie et la Libye, vers l'Europe s'est poursuivi, notamment vers les côtes italiennes où les migrants espèrent trouver travail et perspectives.

Quelque 530'000 migrants sont arrivés sur les côtes de l'Italie depuis le début de l'année 2015, selon l'Organisation internationale pour les migrations (OIM), une organisation intergouvernementale basée à Genève. Entre le 1er janvier et le 21 avril 2021, 8604 personnes sont arrivées en Italie et 65 à Malte, tandis que 359 personnes ont péri, selon l'OIM.