RDC Des milliers de malades et 12 morts suite à une «catastrophe» écologique en RDC

Keystone-SDA

03.09.2021, 13:33

03.09.2021, 13:38

ATS

La pollution «catastrophique» de la rivière Kasaï provoquée par des rejets toxiques d'une entreprise minière angolaise a fait au moins douze morts et provoqué des milliers de cas de diarrhées et maladies cutanées dans le sud de la RDC, ont indiqué les autorités.

Cette pollution avait été constatée par les riverains fin juillet. Les eaux s'étaient alors colorées de rouge et des poissons morts avaient été vus au niveau de Tshikapa (sud de la République démocratique du Congo). Des élus du Kasaï avaient aussi fait état de cadavres d'hippopotames dans la rivière, important affluent du fleuve Congo.

Des experts d'une commission mixte congolo-angolaise ont établi depuis que «cette catastrophe avait été causée par une entreprise minière angolaise qui a reconnu les faits», a indiqué jeudi soir la ministre congolaise de l'Environnement Eve Bazaïba lors d'un briefing dont le compte-rendu a été diffusé dans la nuit.

Les autorités provinciales ont interdit la consommation de l'eau de la rivière, mais «entre-temps les conséquences étaient déjà enregistrées».

«Douze cas de décès» ont été répertoriés. Les causes ne sont pas précisées, mais le bilan sanitaire fait également état de «4502 cas de diarrhée et maladies cutanées enregistrés». Quatre des cinq territoires de la province du Kasaï sont touchés, 968'000 habitants affectés, 161'490 ménages concernés, selon le compte-rendu.

Selon le gouvernement congolais, 40 tonnes de médicaments ont été apportées aux populations touchées. «Des mesures sont aussi prises pour renforcer» la distribution d'eau par la régie nationale.

Sur le plan environnemental, les écosystèmes sont touchés. Tshikapa vivant de la pêche, les conséquences sont aussi socio-économiques, avec un manque à gagner pour les commerçants et pêcheurs. «Sur la base du principe pollueur-payeur, des réparations doivent être faites aux populations victimes», souligne le texte.