Diplomatie Trump annonce un accord Serbie/Kosovo

Le président serbe Aleksandar Vucic et le Premier ministre kosovar Avdullah Hoti ont signé vendredi, à la Maison Blanche un accord sur une «normalisation économique». Il est censé contribuer à régler l'un des plus épineux conflits territoriaux du Vieux Continent.

«La Serbie et le Kosovo se sont engagés en faveur d'une normalisation économique», a annoncé le président des Etats-Unis depuis le Bureau ovale.

«Cela a pris des décennies car il n'y avait personne pour tenter le coup», a-t-il ajouté. «Il y avait beaucoup de disputes et maintenant il y a beaucoup d'amour», «l'économie peut rassembler les gens».

Accord «historique»

Présenté comme «historique» par la Maison Blanche, cet accord ne règle toutefois pas a priori le différend politique profond entre les deux pays des Balkans.

Belgrade refuse de reconnaitre l'indépendance proclamée en 2008 par le Kosovo après la guerre de la fin des années 1990, qui a fait 13'000 morts. Et la Serbie est soutenue par ses alliés russe et chinois, tandis que les Américains figurent parmi ceux qui avaient immédiatement reconnu le nouvel Etat kosovar.

Les dirigeants serbe et kosovar étaient réunis depuis jeudi à Washington sous la médiation de Robert O'Brien, conseiller à la sécurité nationale du président Trump, et de l'émissaire américain Richard Grenell.

Sommet inhabituel

Ce sommet de Washington, inhabituel dans un processus traditionnellement mené par les Européens, visait officiellement à promouvoir le seul «renforcement des relations économiques» entre les deux pays.

Le président Vucic a remercié son homologue américain pour son «bon travail» sur ce dossier et l'a invité en Serbie. Avdullah Hoti a aussi salué cette avancée.

Sur Facebook, le président du Kosovo Hashim Thaci, qui a dû renoncer à participer aux négociations après avoir été mis en accusation en juin par la justice internationale pour crimes de guerre, a aussi félicité Donald Trump et salué «l'amitié éternelle» entre son pays et les Etats-Unis.

Alors que le gouvernement américain avait pris les devants en assurant vouloir laisser de côté toute velléité de résolution politique, le noeud de la reconnaissance du Kosovo avait fait surface lors de la première des deux journées de cette réunion.

Discussions difficiles

Evoquant des pourparlers «très difficiles» et des pressions «énormes», la délégation serbe avait déploré jeudi une formulation, dans le projet d'accord soumis aux négociateurs, impliquant selon Belgrade la «reconnaissance mutuelle» entre les deux pays.

Cela aurait relégué au second plan les thèmes économiques liés notamment aux infrastructures de transport, officiellement défendus côté américain.

«Nous pensions que cela ne devait pas figurer dans un document sur la normalisation économique, que nous ne pouvions accepter cela», a expliqué jeudi soir Aleksandar Vucic.

«Il n'y aucun risque que je signe un document qui contiendrait la reconnaissance du Kosovo. Point final», a-t-il martelé, assurant que cet article avait finalement «disparu» après ses protestations.

L'économie d'abord

«On va renverser le scénario, donner d'abord aux gens un peu d'espoir au sujet de la croissance économique, et réserver certaines questions politiques pour un second temps», avait expliqué dans la semaine un conseiller spécial de l'exécutif américain.

Richard Grenell a contesté avoir voulu arracher subrepticement à Belgrade une reconnaissance de l'indépendance de son ancienne province à majorité albanaise, sans toutefois exclure de possibles «surprises».

Ambassade à Jérusalem

Et de fait, il y a eu une surprise: la Serbie a parallèlement annoncé sa décision de déménager son ambassade en Israël de Tel-Aviv à Jérusalem d'ici juillet, tandis que le Kosovo a accepté d'instaurer des relations diplomatiques avec l'Etat hébreu.

L'administration Trump, qui a ébranlé nombre de ses alliés en reconnaissant unilatéralement Jérusalem comme capitale d'Israël, cherche à convaincre d'autres pays d'en faire autant – consciente qu'il s'agit d'un sujet cher à l'électorat évangélique du milliardaire républicain.

Jusqu'ici, les Européens ont été en première ligne dans la médiation serbo-kosovare, qui doit d'ailleurs se poursuivre dès lundi, quand Aleksandar Vucic et Avdullah Hoti retrouveront à Bruxelles le chef de la diplomatie européenne Josep Borrell.