Un avion militaire Su-34 russe s'est écrasé dans un quartier habité de Ieïesk, une ville sur les rives de la mer d'Azov, proche de l'Ukraine, selon les autorités russes. Le crash a provoqué un gigantesque incendie dans un immeuble faisant trois morts et une vingtaine de blessés.
Le président russe Vladimir Poutine a été informé de l'accident et a dépêché à Ieïsk les ministres de la Santé, Mikhaïl Mourachko, et des Situations d'urgence, Alexandre Kourenkov, selon un communiqué du Kremlin.
«A l'endroit de la chute du Soukhoï 34 dans la cour d'un quartier d'habitation, le carburant de l'avion a pris feu», a indiqué le ministère de la Défense. Des images sur les réseaux sociaux filmées par des témoins montrent un gigantesque incendie embrasant un immeuble d'habitation.
Selon le ministère des Situation d'urgence, l'incendie a embrasé cinq des neuf niveaux de l'immeuble, couvrant quelque 2000 m2. Le ministère de la Défense a indiqué que les pilotes du bombardier avaient pu s'éjecter. Il s'agissait d'un vol d'entraînement d'après la même source.
Marioupol en face
Le Comité d'enquête de Russie, chargé des principales investigations pénales, a indiqué sur Telegram qu'il ouvrait une «enquête criminelle».
La ville de Ieïsk est située sur la mer d'Azov, dans le golfe de Taganrog, et compte environ 600 habitants. Elle est juste en face de la ville ukrainienne de Marioupol, ravagée par les bombardements et un long siège dans les premiers mois de l'offensive russe.
Oksana, une habitante du quartier où l'appareil s'est écrasé, a raconté par téléphone à l'AFP que la zone était bouclée. «Il y a un risque d'explosion. Tout est en feu de l'intérieur. Il y a de la fumée», a-t-elle dit. C'est son enfant, seul à son domicile, qui l'a prévenue de la catastrophe.
«C'est un choc bien sûr, l'enfant était seul à la maison. Toutes les nuits déjà on se couchait avec la peur, Marioupol est juste en face», dit-elle, demandant à rester anonyme.
Depuis l'entrée des forces russes en Ukraine, les vols sont interdits dans toute la région sauf aux avions militaires russes. Les accidents impliquant des avions militaires restent relativement courants en Russie.
