Espionnage Washington expulse 12 diplomates russes à l'ONU pour espionnage

Les Etats-Unis ont annoncé lundi, en pleine crise ouverte avec la Russie au sujet de l'Ukraine, l'expulsion pour «espionnage» de douze membres de la mission diplomatique russe auprès de l'ONU.

Keystone-SDA

28.02.2022, 23:26

ATS

C'est l'ambassadeur russe aux Nations unies, Vassily Nebenzia, qui a dévoilé cette information de manière spectaculaire.

Alors qu'il s'apprêtait à donner une conférence de presse, il a demandé à l'audience une minute pour répondre à un message téléphonique. Il a ensuite indiqué venir d'apprendre cette expulsion notifiée par les Etats-Unis.

«C'est une mauvaise nouvelle», a-t-il réagi, soulignant que les personnes concernées avaient reçu l'ordre de quitter le territoire américain avant le 7 mars.

L'ambassadeur russe n'a pas précisé s'il faisait partie des expulsables ni la raison invoquée par les Etats-Unis, si elle était liée ou non à la guerre en Ukraine.

Lourdes accusations

La confirmation américaine est arrivée un peu plus tard, assortie de lourdes accusations.

«Les Etats-Unis ont informé les Nations unies et la mission permanente de la Russie à l'ONU que nous entamions le processus d'expulsion de douze agents de renseignement de la mission russe qui ont abusé» de leur statut diplomatique aux Etats-Unis «en s'adonnant à des activités d'espionnage contraires à notre sécurité nationale», a dit la porte-parole de la mission américaine à l'ONU, Olivia Dalton, dans un communiqué.

Elle a assuré que cette mesure était en préparation «depuis plusieurs mois», semblant vouloir la distinguer de la riposte américaine à l'invasion russe de l'Ukraine.

L'ambassadeur russe a dénoncé une rupture des engagements des Etats-Unis, pays hôte, dans le cadre des règles applicables aux diplomates étrangers travaillant à l'ONU. Washington assure de son côté avoir respecté ces règles.

«Démarche hostile»

L'ambassadeur russe aux Etats-Unis, Anatoli Antonov, a dénoncé dans la nuit de lundi à mardi une «démarche hostile» américaine.

«C'est une démarche hostile contre notre pays», a déclaré M. Antonov dans un communiqué publié sur Facebook, en ajoutant que ces actes de l'administration américaine suscitent une «déception profonde et un rejet absolu» à Moscou.

Au début d'une réunion du Conseil de sécurité de l'ONU sur la guerre, alors que Vassily Nebenzia venait d'annoncer la nouvelle à ses 14 partenaires, le représentant des Etats-Unis avait confirmé l'information.

«Les diplomates qui ont été invités à quitter les Etats-Unis se sont livrés à des activités ne correspondant pas à leurs responsabilités et obligations en tant que diplomates», avait déclaré Richard Mills, sans autre détail.

Il a réclamé ensuite à Vassily Nebenzia, président en exercice de sa dernière réunion du Conseil de sécurité, de se concentrer sur l'objet de la réunion, à savoir les conséquences humanitaires de l'invasion.

La mission russe à l'ONU compte une centaine de personnes, selon une source diplomatique russe.